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第九十二回 陳經濟被陷嚴州府 吳月娘大鬧授官廳
「暑往寒來春復秋， 夕陽西下水東流，
雖然富貴皆由命， 運去貧窮亦自由；
事遇機關須進步， 人逢得意早回頭，
將軍戰馬今何在， 野草閑花滿地愁。」
話說當日李衙內打了玉簪兒一頓，即時叫了陶媽媽來領出賣了八兩銀子，買了箇十八歲使女，名喚滿堂兒上竈，不在話下。卻表陳經濟自從西門大姐來家，交還了許多床帳粧奩箱籠家火。三日一場嚷，五日一場鬧，問他孃張氏要本錢做買賣。他母舅張團練來問他母親借了五十兩銀子，復謀管事。被他吃醉了，往在張舅門上罵嚷。他張舅受氣不過，另問別處借了銀子，幹成管事，還把銀子交還將來。他母親張氏著了一場重氣，染病在身，日逐臥床不起，終日服藥，請醫調治。吃他逆毆不過，兌出兩百兩銀子交他。陳定在家門首，打開兩間房子，開布舖做買賣。逐日結交朋友陸三郎、楊大郎，狐朋狗黨，在舖中彈琵琶、抹骨牌、打雙陸、吃半夜酒，看看把本錢弄下去了。陳定對張氏說：「他每日飲酒花費。」張氏聽信陳定言語，不托他。經濟反說陳定染布去，剋落了錢，把陳定兩口兒攆出來外邊居住，卻搭了楊大郎做夥計。這楊大郎名喚楊先彥，綽號為鐵指甲，專一糶風賣雨，架謊鑿空，撾著人家本錢就使。他祖貫係沒州脫空縣拐帶村無底鄉人氏。他父親叫做楊不來，母親白氏。他兄弟叫楊二風。他師父是崆峒山拖不洞火龍庵精光道人，那里學的謊。他渾家是沒驚著小姐，生生吃謊諕死了。他許人話如捉影撲風，騙人財似探囊取物。這經濟問孃又要出二百兩銀子來添上，共湊了五百兩銀子，信著他往臨清販布去。這楊大郎到家收拾行李，沒底兒褡褳，裝著些軟斯金榆錢兒，拏一張黑心雕弓，騎一匹白眼龍馬，跟著經濟從家中起身，前往臨清馬頭上尋缺貨去。三里抹過沒州縣，五里來到脫空村，有日到于臨清。這臨清閘上，是箇熱鬧繁華大馬頭去處。商賈往來，船隻聚會之所，車輛輻輳之地。有三十二條花柳巷，七十二座管絃樓。這經濟終是年小後生，被這鐵指甲楊大郎領著遊娼樓，串酒店，每日睡睡，終宵蕩蕩，貨物到販得不多。因走在一娼樓館上，見了一箇粉頭，名喚馮金寶，生的風流俏麗，色藝雙全。問：「青春多少？」鴇子說：「姐兒是老身親生之女，止是他一人掙錢養活。今年青春纔交二九一十八歲。」經濟一見，心目蕩然，與了鴇子五兩銀子房金，一連和他歇了幾夜。楊大郎見他愛這粉頭，留連不捨，在旁花言說念，就要娶他家去。鴇子開口要銀一百五十兩，講到一百兩上，兌了銀子，娶到來家，一路上抬著。楊大郎和經濟押著貨物車走，一路上揚鞭走馬，那樣歡喜！正是：
「多情燕子樓， 馬道空回首；
載得武陸春， 陪作鸞鳳友。」
他孃張氏見經濟貨到，販得不多，把本錢到娶了一箇唱的來家，又著了口重氣，嗚呼哀哉，斷氣身亡。這經濟不免買棺裝殮，念經做七。停放了一七光景，發送出門，祖塋合葬。他母舅張團練看他孃面上，亦不和他一般見識。這經濟坟上覆墓回來，把他孃正房三間，中間供樣靈位，那兩間收拾與馮金寶住，大姐到住著耳房。又替馮金寶買了丫頭重喜兒伏侍。門前前楊大郎開著舖子，家里大酒大肉，買與唱的吃。每日只和唱的睡，把大姐丟著不去瞅睬。一日，打聽孟玉樓嫁了李知縣兒子李衙內，帶過許多東西去。三年任滿，李知縣陞在浙江嚴州府做了通判，領憑起身，打水路赴任去了。這陳經濟因想起昔日在花園中，拾了孟玉樓那根簪子，吃醉又被金蓮所得，落後還與了他收到如今。就把這根簪子做箇見證，把物趕上嚴州去，只說玉樓先與他有了姦，與了他這根簪子，不合又帶了許多東西，嫁了李衙內，都是昔日楊戩寄放金銀箱籠，應沒官之物。那李通判一箇文官，多大湯水？聽見這箇利害口聲，不怕不教他兒子雙手把婆奉與我。我那時取將來家，與馮金寶又做一對兒，落得好受用！正是：
「計就月中擒玉兔， 謀成日裡捉金鳥。」
經濟不來到好，此這一來，正是：
「失曉人家逢五道， 溟泠餓鬼撞鍾馗。」
有詩為證：
「趕到嚴州訪玉人， 人心難忖是石沈；
侯門一旦深如海， 從此蕭郎落陷坑。」
卻說一日陳經濟打點他孃箱中，尋出一千兩金銀。留下一百兩與馮金寶家中盤纏。把陳定復叫進來看家，并門前舖子發賣零碎布疋。與他楊大郎，又帶了家人陳安，押著九百兩銀子，從八月中秋起身，前往湖州販了半船絲綿紬絹，來到清江浦江口馬頭上，灣泊住了船隻。投在箇店主人陳二店內，夜間點上燈光，交陳二郎殺雞取酒，與楊大郎共飲。飲酒中間，和楊大郎說：「夥計，你暫且看守船上貨物，在二郎店內略住數日。等我和陳安拏些人事禮物，往浙江嚴州府，看家姐嫁在府中，多不上五日，少只三日期程就來。」楊大郎道：「哥去只顧去，兄弟情愿店中等候哥到日，一同起身。」這陳經濟千不合萬不合和陳安身邊帶了些銀兩，人事禮物。有日取路逕到嚴州府，進入城內，投在寺中安下。打聽李通判到任一箇月，家小船隻，纔到三日光景。這陳經濟不敢怠慢，買了四盤禮物、兩疋紵絲尺頭，兩罈酒，陳安押著；他便揀選衣帽齊整，眉目光鮮，逕到府衙內前與門吏作揖道：「報一聲，說我是通判李老爹衙內，新娶娘子的親孟二舅來探望。」這門吏聽了，不敢怠慢，隨即稟報進去。衙內正在書房中看書，聽見是婦人兄弟，令左右先把禮物抬進來，一面忙整衣冠，道：「有請。」把陳經濟請入府衙廳上敘禮，分賓主坐下，說道：「前日做親之時，怎的不會二舅？」經濟道：「在下因在川廣販貨，一年方回。不知家姐嫁與府上，有失親近。今日敬備薄禮，來看看家姐。」李衙內道：「一向不知，失禮，恕罪恕罪！」須臾，茶湯已罷。衙內令左右把禮帖并禮物取進去：「對你娘說，二舅來了。」孟玉樓正在房中坐的，只聽小門子進來報說：「孟二舅來了。」玉樓道：「一二年不曾回家，再有那箇孟舅？莫不是我二哥孟銳來家了，千山萬水來看我？」只見伴當拏進禮物和帖兒來，上面寫著眷生孟銳。就知是他兄弟，一面道：「有請。」令蘭香收拾後堂乾淨。玉樓裝點打扮，伺候出見。只見衙內讓進來。玉樓在簾內觀看，可霎作怪，不是他兄弟，卻是陳姐夫：「他來做甚麼？等我出去，見他怎的說話？常言：『親不親，故鄉人；美不美，鄉中水。』雖然不是我兄弟，也是我女婿人家。」一面整裝出來拜見。那經濟說道：「一向不知姐姐嫁在這裡，沒曾看得。」還說得這句，不想門子來請衙內，外邊有客來了。這衙內分付玉樓管待二舅，就出去待客去了。玉樓見經濟磕下頭，連忙還禮，說道：「姐夫免禮，那陣風兒刮你到此處？」敘畢禮數，讓坐，叫蘭香看茶出來。吃了茶，彼此敘了些家常話兒。玉樓因問：「大姐好麼？」經濟就把從前西門慶家中出來，并討箱籠的一節話，告訴玉樓。玉樓又把清明節上坟，在永福寺遇見春梅在金蓮坟上燒布的話，告訴他。又說：「我那時在家中，也常勸你大娘，疼女兒，就疼女婿；親姐夫，不曾養活了外人。他聽小人言語，把姐夫打發出來。落後姐夫討箱子，我就不知道。」經濟道：「不瞞你老人家說，我與六姐相交，誰人不知？生生吃他信奴才言語，把他打發出去，纔乞武松殺了！他若在家，那武松有七箇頭八箇膽，敢往你家來殺他？我這仇恨，結的有海來深！六姐死在陰司里，也不饒他！」玉樓道：「姐夫也罷，丟開了手的事！自古冤仇只可解，不可結！」說話中間，丫鬟放下卓兒，擺上酒來，盃盤餚品，堆滿春抬。玉樓斟上一盃酒，雙手遞與經濟說：「姐夫遠路風塵，無事破費，且請一盃兒水酒。」這經濟用手接了，唱了喏，亦斟一盃回奉婦人，敘禮坐下。因見婦人姐夫長姐夫短叫他，口中不言，心內暗道：『這淫婦怎的不認犯？只叫我姐夫？等我慢慢的探他。』當下酒過三巡，餚添五道，彼此言來語去，說得入港。這經濟酒蓋著臉兒，常言：酒情深似海，色膽大如天。見無人在跟前，先丟的幾句邪言說入去，說道：「我兄弟思想姐姐，如渴思漿，如熱思涼！想當初在丈人家，怎的在一處下棋抹牌，同坐雙雙，似背蓋一般！誰承望今日各自分散，你東我西！」玉樓笑道：「姐夫好說。自古清者清，而渾者渾，久而自見。」這經濟笑嘻喜向袖中，取出一包雙人兒的香茶 ，遞與婦人，說：「姐姐，你若有情，可憐見兄弟，吃我這個香茶兒。」說著，就連忙跪下。那婦人登時一點紅從耳畔起，把臉飛紅了！一手把香茶包兒，掠在地下，說道：「好不識人敬重！奴好意遞酒與你吃，到戲弄我起來！」就撇了酒席，往房裡去了。經濟見他不就，一面拾起香茶來，發話道：「我好意來看你，你到變了卦兒！你敢說你嫁了通判兒子好漢子，不采我了！你當初在西門慶家做第三箇小老婆，沒曾和我兩箇有首尾？」因向袖中取出舊時那根金頭銀簪子，拏在手內說：「這箇物是誰人的？你既不和我有姦，這根簪兒怎落在我手裡？上面還刻著玉樓名字！你和大老婆串同了，把我家寄放的八箱子金銀細軟，玉帶寶石東西，都是當朝楊戩寄放應沒官之物，都帶來嫁了漢子。我教你不要謊，到八字八金夏兒上和你答話！」玉樓見他發話，拏的簪子，委的他頭上戴的金頭蓮瓣簪兒，昔日在花園中不見，怎的落在這短命手裡？恐怕嚷的家下人知道！須臾變作笑吟吟臉兒，走將出來，一把手拉住經濟說道：「好姐夫，奴鬬你耍子，如何就惱起來？」因觀看左右無人，悄悄說：「你既有心，奴亦有意。」兩箇不由分說，摟著就親嘴。這陳經濟把舌頭似蛇吃燕子一般，就舒到他口裡，交他咂。說道：「你叫我聲親親的姐夫，纔算你有我之心。」婦人道：「且禁聲，只怕有人聽見。」經濟悄悄向他說：「我如今治了半船貨，在清江浦等候。你若肯下顧時，如此這般，到晚夕假扮門子私走出來，跟我上船家去，成其夫婦，有何不可？他一箇文職官，怕是非，莫敢來抓尋你不成？」婦人道：「既然如此，也罷！」約會下：「你今晚在府牆後等著，如有一個金銀細軟，打牆上繫過去，與你接了。然後奴纔扮做門子，打門裡出來，跟你上船去罷。」看官聽說：正是：
「佳人有意， 那怕粉墻高萬丈；
紅粉無情， 總然共坐隔千山！」
當時孟玉樓若嫁得箇痴蠢之人，不如經濟，經濟便下得這箇鍬鐝著。如今嫁箇李衙內，有前程，又是人物風流，青春年少，恩情美滿，他又抅你做甚？休說平日又無連手。這箇郎君，也早合當倒運，就吐實話，泄機與他，到吃婆娘哄賺了。正是：
「花枝葉下猶藏刺， 人心難保不懷毒！」
當下二人會下話，這經濟吃了幾盃酒，少頃，告辭回去。李衙內連忙送出府門，陳安跟隨而去。衙內便問婦人：「你兄弟住那里下處？我明日回拜他去，送些嗄程與他。」婦人便說：「那里是我兄弟，他是西門慶家女婿。如此這般，來抅搭，要拐我出去。奴已約下他，今晚夜至三更，在後牆相等。咱不好將計就計，把他當賊拏下，除其後患如何？」衙內道：「叵耐這廝無端！自古無毒不丈夫，不是我去尋他，他自來送死！」一面走出外邊，叫過左右伴當心腹快手，如此這般，預備去了。這陳經濟不知機變，至半夜三更，果然帶領家人陳安，來府衙後牆下，以咳嗽為號。只聽牆內玉樓聲音，打牆上掠過十條索子去。那邊繫過一大包銀子來。原來是庫內拏的二百兩贓罰銀子。這經濟纔待教陳安拏著走。忽聽一聲梆子響，黑影裡閃出四五條漢，叫聲：「有賊了！」登時把經濟連陳安都綁了，稟知李通判，分付：「都且押送牢裡去，明日問理。」原來嚴州府正堂知府姓徐，名喚徐崶，係陝西臨洮府人氏，庚戍進士，極是箇清廉剛正之人。次日早升堂，左右排兩行官吏。這李通判上去，畫了公座，庫子呈稟賊情事，帶經濟上去，說：「昨夜至三更時分，有先不知名，今知名賊人二名陳經濟、陳安，鍬開庫門鎖鑰，偷出贓銀二百兩，越牆而過，致被捉獲，來見老爺。」徐知府喝令：「帶上來！」把陳經濟并陳安揪簇採擁，驅至當廳跪下。知府見年小清俊，便問：「這廝是那里人氏？因何來我這府衙公廨夜晚做賊，偷盜官庫贓銀數多，有何理說？」那陳經濟只顧磕頭聲冤。徐知府道：「你做賊如何聲冤？」李通判在旁欠身便道：「老先生不必問他，眼見得贓證明白，何不加起刑來？」徐知府即令左右拏下去打二十板。李通判道：「人是苦蟲，不打不成。不然，這賊便要展轉！」當下兩邊皂隸，把經濟、陳安拖番，大板打將下來。這陳經濟口內只罵：「誰知淫婦孟三兒陷我至此，冤哉苦哉！」這徐知府終是黃堂出身官人，聽見這一聲，必有緣故，纔打到十板上，喝令：「住了！且收下監去，明日再問。」李通判道：「老先生不該發落他，常言：『人心似鐵，官法如爐。』從容他一夜不緊，就翻異口詞。」徐知府道：「無妨，吾自有主意。」當下獄卒把經濟、陳安押送監中去訖。這徐知府心中有些疑忌，即喚左右心腹近前，如此這般：「下監中探聽經濟所犯來歷，即便回報。」這幹事人假扮做犯人，和經濟晚間在一〈扌匣〉上睡，問其所以：「我看哥哥青春年少，不是做賊的。今日落在此刑憲，打屈官司！」經濟便說：「一言難盡！小人本是清河縣西門慶女婿。這李通判兒子新娶的婦人孟氏，是俺丈人的小，舊與我姦的。今帶過我家老爺楊戩，寄放十箱金銀寶玩之物來他家，我來此間問他索討，反被他如此這般欺負，把我當賊拏了，苦打成招，不得見其天日，是好苦也！」這人聽了，走來退廳，告報徐知府。知府道：「如何？我說這人聲冤叫孟氏，必有緣故。」到次日升堂，官吏兩旁侍立。這徐知府把陳經濟、陳安提上來，摘了口詞，取了張無事的供狀，喝令釋放。李通判在旁邊不知，還再三說：「老先生，這廝賊情既的，不可放他！」反被徐知府對佐貳官儘力數說了李通判一頓，說：「我居本府正官，與朝廷幹事。不該與你家官報私仇，誣陷平人作賊！你家兒子娶了他丈人西門慶妾孟氏，帶了許多東西，應沒官贓物，金銀箱籠來。他是西門慶女婿，逕來索討前物。你如何假捏賊情，拏他入罪，教我替你家出力？做官養兒養女，也要長大！若然如此，公道何堪！」當廳把李通判數說的滿面羞，垂首喪氣而不敢言。
陳經濟與陳安便釋放出去了。良久。徐知府退廳。這李通判回到本宅，心中十分焦燥。夫人便問：「相公每常退衙，歡天喜地；今日這般心中不快，何說？」那李通判大喝一聲：「你女婦人家，曉得甚麼？養的好不肖子！今日吃徐知府當堂對眾同僚官吏，儘力上數落了我一頓，可不氣殺我也！」夫人慌了，便問：「甚麼事？」李通判即把兒子叫到跟前，喝令左右：「拏大板，氣殺我也！」說道：「你當初為娶這箇婦人來家，今是他家女婿因這婦人帶了許多裝奩金銀箱籠，口口聲聲稱是當朝逆犯楊戩，奇放應沒官之物，來問你要。說你假盜出庫中官銀，當賊情拏他。我道一字不知，反被正宅徐知府，對眾數說了我這一頓！此是我頭一日官未做，你照顧我的！我要你這不肖子何用？」即令左右，雨點般大板打將下來。可憐打得這李衙內皮開肉綻，鮮血迸流。夫人見打得不像模樣，在旁哭泣勸解。孟玉樓又在後廳角門首，掩淚潛聽。當下打了三十大板。李通判分付左右：「押著衙內，即時與我把婦人打發出門，令他任意改嫁，免惹是非，全我名節。」那李衙內心中怎生捨得離異？只顧在父母跟前哭啼哀告：「寧把兒子打死在爹爹跟前，並捨不得婦人！」李通判把衙內用鐵索墩鎖在後堂，不放出去，只要囚禁死他。夫人哭道：「相公，你做官一場，年紀五十餘歲，也只落得這點骨血！不爭為這婦人，你囚死他。往後你年老休官，倚靠何人？」李通判道：「不然，他在這里，須帶累我受人氣！」夫人道：「你不容他在此，打發他兩口兒上原籍真定府家去便了。」通判依聽夫人之言，放了衙內，限三日就起身，打點車輛，同婦人歸棗強縣家裡攻書去了。卻表陳經濟與陳安，出離嚴州府，到寺中取了行李，逕往清江浦陳二店中來尋楊大郎。說：「三日前往府前尋你去，說你監在牢中，他收拾了貨船，起身往家中去。」這經濟未信，向河下不見船隻，撲了空，說道：「這天殺的！如何不等我來，就起身去了？」況新打監中出來，身邊盤纏已無。和陳安不免搭在人船上，把衣衫解當，討吃歸家。忙忙似喪家之犬，急急如漏網之魚。隨路找尋楊大郎，並無蹤跡。那時正值秋暮天氣，樹木凋零，金風搖落，甚是淒涼。有詩八句，單道這秋天行人最苦：
「栖栖芰荷枝， 葉葉梧桐墜，
蛩鳴腐草中， 雁落平沙地；
細雨濕青林， 霜重寒天氣，
不是路行人， 怎曉秋滋味。」
有日經濟到家，陳定正在門首。看見經濟來家，衣衫襤褸，面貌黧黑，諕了一跳。接到家中，問：「貨船到於何處？」經濟氣得半日不言，把嚴州府遭官司一節說了：「多虧正宅徐知府放了我。不然性命難保！今被楊大郎這天殺的，把我貨物不知拐得往那里去了？」先使陳定往他家探聽。他家說：「還不曾來家。」陳經濟又親去問了一遭，並沒下落，心中著慌，走入房來。那馮金寶又和西門大姐，扭南面北。自從經濟出門，兩個合氣，直到如今。大姐便說馮金寶：「拏著銀子錢，轉與他鴇子去了。他家保兒成日來，瞞藏背掖，打酒買肉，在屋裡吃。家中要的沒有，睡到晌午，諸事兒不買，只熬俺們！」馮金寶又說大姐：「成日橫草不拈，豎草不動，偷米換燒餅吃。又把煮的醃肉，偷在舴裡和丫頭元宵兒同吃。」這陳經濟就信了，反罵大姐：「賊不是才料淫婦！你害饞癆饞痞了？偷米出去換燒餅吃！又和丫頭打夥兒偷肉吃！」把元宵兒打了一頓，把大姐踢了幾腳。這大姐急了，趕著馮金寶兒撞頭罵道：「好養漢的淫婦！你偷盜的東西，與鴇子不值了！到學舌與漢子，說我偷米偷肉！犯夜的到拏住巡更的了！教漢子踢我，我和你這淫婦換兌了罷，要這命做甚麼？」這經濟道：「好淫婦，你換兌他？你還不值他箇腳指頭兒里！」也是合當有事，禍便是這般起。於是一把手採過大姐頭髮來，用拳撞腳踢拐子打，打得大姐鼻口流血，半日甦醒過來。這經濟便歸娼的房裡睡去了，由著大姐在下邊房裡，嗚嗚咽咽，只顧哭泣。元宵兒便在外間睡著了。可憐大姐到半夜，用一條索子，懸梁自縊身死。亡年二十四歲。到次日早辰，元宵起來，推裡間不開。上房經濟和馮金寶還在被窩裡。使他丫頭重喜兒來叫大姐了，取木盆洗坐腳，只顧推不開。經濟還罵：「賊淫婦，如何還睡，這咱晚不起來？我這一跺開門進去，把淫婦鬢毛都拔淨了！」重喜兒打窗眼內望裡張看，說道：「他起來了，且在房裡打鞦韆耍子兒哩！」又說：「他提偶戲耍子兒。」只見元宵瞧了半日，叫道：「爹，不好了！俺娘吊在床頂上吊死了！」這小郎纔慌了，和娼的齊起來，跺開房門，向前解卸下來，灌救了半日，那得口氣兒來？原來不知多咱時分，嗚呼哀哉死了！正是：
「不知真性歸何處， 疑在行雲秋水中！」
陳定聽見大姐死了，恐怕連累，先走去西門慶家中，報知月娘。月娘見狀大姐吊死了，經濟娶娼的在家，正是：
「冰厚三尺， 不是一日之寒！」
率領家人、小廝、丫鬟、媳婦七八口，往他家來。見了大姐屍首吊的直挺挺的，哭喊起來。將經濟拏住揪採亂打，渾身錐子眼兒，也不計數。娼的馮金寶躲在床底下，採出來也打了箇臭死。把門窗戶壁都打得七零八落，房中床帳裝奩，都還搬的去了。歸家請將吳大舅、二舅來商議。大舅說：「姐姐，你趁此時咱家死了人不到官，到明日他過不的日子，還來纏要箱籠。人無遠慮，必有近憂。不如到官處斷開了，庶杜絕後患。」月娘道：「哥見得是。」一面寫了狀子。次日，月娘親自出官，來到本縣，投官廳下遞上狀去。原來新任知縣姓霍，名大立，湖廣黃崗縣人氏，舉人出身，為人鯁直，聽見係人命重事，即升廳受狀。見狀上寫著：
「告狀人吳氏，年三十四歲，係已故千戶西門慶妻。狀告為惡婿欺凌孤孀，聽信娼婦，熬打逼死女命，乞憐究治，以存殘喘事：比有女婿陳經濟，遭官事投來氏家潛住數年。平日吃酒行兇，不守本分，打出吊入；是氏懼法，逐離出門。豈期經濟懷恨在家，將氏女西門氏時常熬打，一向含忍。不料伊又娶臨清娼婦馮金寶來家，奪氏女正房居住。聽信唆調，將女百般痛辱熬打，又採去頭髮，渾身踢傷。受忍不過，比及將死。于本年八月廿三日三更時分，方纔將女上吊縊死。若不具告，切思經濟恃逞兇頑，欺氏孤寡，聲言還要持刀殺害等語，情理難容乞賜行拘到案，嚴究女死根因，盡法如律！庶兇頑知警，良善得以安生，而死者不為含冤矣！為此具狀上告
本縣青天老爺 施行。」
這霍知縣在公座上看了狀子，又見吳月娘身穿縞素，腰繫孝裙，係五品職官之妻。生的容貌端莊，儀容閑雅。欠身起來說道：「那吳氏起來，我據看，你也是箇命官娘子。這狀上情理，我都知了。你請回去，不必在這裡。今後只令一家人在此伺候就是了。我就出牌去拏他。」那吳月娘連忙拜謝了知縣出來，坐轎子回家，委付來昭廳下伺候。須臾，批了呈狀，委的兩箇公人，一面白牌，行拘陳經濟、娼婦馮金寶，并兩鄰保甲正身，赴官聽審。這經濟正在家裡亂喪事。聽見月娘告下狀來，縣中差公人發牌來拏他，諕的魂飛天外，魄喪九霄！那馮金寶已被打的渾身疼痛，睡在床上。聽見人拏他，諕的勢不知有無！陳經濟沒高低使錢打發公人吃了酒飯，一條繩子，連娼的都拴到縣裡。左鄰范綱，右鄰孫紀，保甲王寬兒。霍知縣聽見拏了人來，即時升廳。來昭跪在上首，陳經濟、馮金寶一行人跪在階下。知縣看了狀子，便叫經濟上去說：「你是陳經濟？」又問：「那是馮金寶？」那馮金寶道：「小的是馮金寶。」知縣因問經濟：「你這廝可惡！因何聽信娼婦打死西門氏，方今上吊，有何理說？」經濟磕頭告道：「望乞青天老爺察情，小的怎敢打死他？因為搭夥計在外，被人坑陷了資本，著了氣來家，問他要飯吃，他不曾做下飯，委被小的踢了兩腳。他到半夜，自縊身死了。」知縣喝道：「你既娶下娼婦，如何又問他要飯吃？尤說不通！吳氏狀上說，你打死他女兒，方纔上吊，你還不招認？」經濟道：「吳氏與小的有仇，故此誣賴小的，望老爺察情！」知縣大怒說：「他女兒見死了，還推賴那箇？」喝令左右：「拏下去，打二十大板。」提馮金寶上來，拶了一拶，敲一百敲，令公人帶下收監。次日，委典史臧不息帶領吏書保甲鄰人等，前至經濟家出擡出屍首，當場檢驗。身上都有青傷，脖項間亦有繩痕，生前委因經濟踢打傷重，受忍不過，自縊身死。取供具結，填圖解檄，回報縣中。知縣大怒，褪衣又打了經濟、金寶十板。問陳經濟夫毆妻至死者絞罪，馮金寶遞決一百，發回本司院當差。這陳經濟慌了，監中寫出帖子，對陳定說：「把布舖中本錢，連大姐頭面，共湊了一百兩銀子，暗暗送與知縣。」知縣一夜把招卷改了，止問了箇逼令身死，係雜犯，准徒五年，運灰贖罪。吳月娘再三跪門哀告，知縣把月娘叫上去，說道：「娘子，你女兒項上見有繩痕，如何問他毆殺條律？人情莫非忒偏問麼？你怕他後邊纏擾你，我這裡替你取了他杜絕文書，令他再不許上你門就是了。」一面把經濟提到跟前分付道：「我今日饒你一死，務要改過自新，不許再去吳氏家纏擾！再犯到我案下，決然不饒。即便把西門氏買棺裝殮，發送葬埋來回話。我這裡好申文書，往上司去。」這經濟得了箇饒，交納了贖罪銀子，歸到家中抬屍入棺，停放一七，念經送葬，埋城外。前後坐了半箇月監，使了許多銀子，唱的馮金寶也去了，家中所有的都乾淨了，房兒也典了，刪刮刺出箇命兒來，再也不敢聲言丈母了！正是：
「禍福無門人自招， 須知樂極有悲來。」
有詩為證：
「風波平地起蕭墻， 義重因深不可忘；
水溢藍橋應有會， 三星權且作參商。」
畢竟未知後來如何，且聽下回分解：
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