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第七回 候虎献建摘星楼 妲已负气寿仙宫
诗曰：
剥民膏脂作台堤，作起台堤日已西。
牧野师兴苏困苦，朝歌戈倒望云霓，
九州宝货劳心贮，一旦灰尘战马蹄。
想是积财冤未散，晓来犹如乱云迷
且说纣王每日在寿仙官中欢乐，朝政荒乱。有一日，妲己思云中子进剑之事，恐纣王疑是妖精，心中郁结，恰纣王醉卧，遂魂灵出窍，往南门外轩辕坟中会见众姐妹，忽见玉石琵琶精在月下求拜，汲气养形，妲己眉头一放、计上心來。及回至寿仙宫，借酒欢之际，彻去面上妖容，推酒不饮，眼中含泪，纣王见妲已梨花带雨，谛视良久，问曰：“近观美人面带泪痕，是何原故？”妲己曰：“妾离故乡已有月余，常思故里，昔月逢十五，妾常登高楼，望月中嫦娥祭拜，今天深锁宫中，夜见殿角月色朦胧，忽思故乡耳。”纣王曰：“可怜美人思家之情，然一日不舍美人离朕左右，如是奈何？”妲已叹曰：“若有高楼，妾将登高远眺，以寄思乡情，妾心足矣。”纣王大喜曰：“勿言高楼，即是美人欲揽天上明月，朕自会差人取之。”妲已佯怒：“怎可无礼月中仙子，是为不敬。”纣王见妲由忧转嗔，越发怜爱曰：“朕命宫中即日建修高楼，寡人与美人共赏仙子。”妲已回曰：“妾在故里曾通图画，可依家中高楼共画一幅，”纣王曰：“何须美人动手，寡人命画匠往冀州临摹可。”妲已曰：“妾已进宫，怎敢扰故里，故里高楼，依然脑海，妾自可画来。”纣王大喜，命左右献上笔墨，妲已即与纣王共临案前，转眼之间，图画已成，只见寿仙宫旁有一高台，台上有百间阁楼，众阁之上又有高台，妲已指点，此台为观月台，此楼为摘星楼。纣王大喜曰：“不意美人竟有如此才能。”即告妲己曰：“朕教兴此台阁、爱妾休虑。”当即传旨费仲，尤浑：“朕欲待修台阁宫殿等，寡人问卿等、如何得成。”费仲奏曰：“臣启陛下、若不修台阁、怎显大国之奢华？”尤浑出班奏曰：“若要疾修成此台，陛下宣诸侯来诣，朝同共计，用志修之、兴工必就矣。”费仲又奏曰：“区区一楼台，何须动扰诸侯，崇候虎为北方候长，欲复冀州楼阁，非崇侯虎不能成功。”纣王准行，差承奉宣崇侯虎。承奉得旨。
且说纣王旨诏崇侯虎督造。崇候虎新逢兵败，忽闻兴造，乃谢恩不止，即与费仲尤浑内应外合，借王旨命诸候国，而费仲尤浑借建高楼，盘剥各级官员，教众官献奇珍异宝，不出两月，摘星楼建成，但见此楼，高耸广阔，楼高百尺，画饰琅玕，白玉皆格，翡翠珠玑，有诗赞曰：
饰玉雕金光彩彩；朝星映月影溶溶。
罔思固本聚民财；却引妖魅登楼中。
至高楼建成，时逢七月十五月圆，妲已与纣王共登高楼，只见月色朦胧。纣王叹曰：“高台楼阁好景致，上台为观月，登楼可摘星。”妲已指点曰：“大王好兴致，唤此台为观月台，命此楼为摘星楼。”纣王曰：“甚好。”言毕，忽有徐风吹来，晃得纣王如痴如醉，隐约之间，纣王见得月色中，霓裳摆动，绣带飘扬，轻轻裙裷不沾尘，袅袅腰肢风折柳。纣王大呼：“果然楼成，仙子已至。”纣王不知，此正是那琵琶精幻化所得，忽听得妲已叹曰：“如此月色美景，却缺仙乐浑音。”
却说费仲、尤浑见机，急进献歌女鲧捐。纣王大喜，遂传旨：“设宴与美人与北伯候贺功。”其时鲧捐奏乐，笙簧杂奏，箫管齐鸣。纣王与妲己在摘星楼，百般作乐，无限欢娱，不觉樵楼鼓角二更，乐声不息。有阵风将此乐音送到中宫，姜皇后尚未寝，只听乐声聒耳，问左右宫人：“这时候哪里作乐？”两边宫人答：“娘娘，这是摘星楼苏美人与天子饮宴未散。”姜皇后叹曰：“昨闻天子信妲己，造炮烙，残害梅伯，惨不可言。今又见北伯候劳民力，造高台。我想这贱人，蛊惑圣聪，引诱人君，肆行不道。”即命乘辇：“待我往摘星楼走一遭。”看官，此一去，未免有娥眉见妒之意，只怕是非从此起，灾祸目前生。
话言姜皇后听得音乐之声，问左右，知是纣王与妲己饮宴，不觉点首叹曰：“天子荒淫，万民失业，此取乱之道。昨外臣谏诤，竟遭惨死，此事如何是好！眼见成汤天下变更，我身为皇后，岂有坐视之理！”姜皇后乘辇，两边排列宫人，红灯闪灼，簇拥而来，前至摘星楼。侍驾官启奏：“姜娘娘已到宫门候旨。”此时已三更，纣王更深带酒，醉眼眸斜，“苏美人，你当去见梓童。”妲己领旨出宫迎接。苏氏见皇后行礼。皇后赐以平身。妲己引导姜皇后至殿前，行礼毕。纣王曰：“命左右设坐，请梓童坐。”姜皇后谢恩，坐于右首。看官：那姜后乃纣王元配；妲己乃美人，坐不得，侍立一旁。纣王与正宫把盏。王曰：“梓童今到摘星楼，乃朕喜幸。”命妲己：“美人着宫娥鲧捐轻敲檀板，美人自歌舞一回，与梓童赏玩。”其时鲧捐轻敲檀板，妲己歌舞起来。但见：
霓裳摆动，绣带飘扬，轻轻裙裷不沾尘，袅袅腰肢风折柳。歌喉嘹亮，犹如月里奏仙音；一点朱唇，却似樱桃逢雨湿。尖纤十指，恍如春笋一般同；杏脸桃腮，好像牡丹初绽蕊。正是：琼瑶玉宇神仙降，不亚嫦娥下世间。
妲己腰肢袅娜，歌韵轻柔，好似轻云岭上摇风，嫩柳池塘拂水。只见鲧捐与两边侍儿喝彩，跪下齐称“万岁！”姜皇后正眼也不看，但以眼观鼻，鼻叩于心。纣王看见姜后如此，带笑问曰：“御妻，光阴瞬息，岁月如流，景致无多，正宜当此取乐。如妲己之歌舞，乃天上奇观，人间少有的，可谓真宝。御妻何无喜悦之色，正颜不观，何也？”姜皇后就此出席，跪而奏曰：“如妲己歌舞，岂足稀奇，也不足真宝。”纣王曰：“此乐非奇宝，何以为奇宝也？”姜后曰：“妾闻人君有道，贱货而贵德，去谗而远色，此人君自省之宝也。若所谓天有宝，日月星辰；地有宝，五谷园林；国有宝，忠臣良将；家有宝，孝子贤孙。此四者，乃天地国家所有之宝也。如陛下荒淫酒色，征歌逐技，穷奢极欲，听谗信佞，残杀忠良，驱逐正士，播弃黎老，昵比罪人，惟以妇言是用，此‘牝鸡司晨，惟家之索’。以此为宝，乃倾家丧国之宝也。妾愿陛下改过弗吝，聿修厥德，亲师保，远女寺，立纲持纪，毋事宴游，毋沉酗于酒，毋怠荒于色；日勤政事，弗自满假，庶几天心可回，百姓可安，天下可望太平矣。妾乃女流，不识忌讳，妄干天听，愿陛下痛改前愆，力赐施行。妾不胜幸甚！天下幸甚！”姜皇后奏罢，辞谢毕，上辇还宫。
且言纣王已是酒醉，听姜皇后一番言语，十分怒色：“这贱人不识抬举！朕着美人歌舞一回，与她取乐玩赏，反被她言三语四，许多说话。若不是正宫，用金瓜击死，方消我恨。好懊恼人也！”此时三更已尽，纣王酒已醉了，叫：“美人，方才朕躬着恼，再舞一回，与朕解闷。”妲己跪下奏曰：“妾身从今不敢歌舞。”王曰：“为何？”妲己曰：“姜皇后深责妾身，此歌舞乃倾家丧国之物。况皇后所见甚正，妾身蒙圣恩宠眷，不敢暂离左右。倘娘娘传出宫闱，道贱妾蛊惑圣聪，引诱天子，不行仁政，使外庭诸臣持此督责，妾虽拔发，不足偿其罪矣。”言罢泪下如雨。纣王听罢，大怒曰：“美人只管侍朕，明日便废了贱人，立你为皇后。朕自做主，美人勿忧。”妲己谢恩，复传奏乐饮酒，不分昼夜。不表。
一日，朔望之辰。姜皇后在中宫，各宫嫔妃朝贺皇后。馨庆宫杨贵妃，俱在正宫。又有奉御官黄贵妃等座于左，只见宫人来报：“寿仙宫苏妲己候旨。”皇后传：“宣！”妲己进宫，见姜皇后升宝座，黄贵妃在左，杨贵妃在右，妲己进宫朝拜已毕。姜皇后特赐美人平身。妲己侍立一旁。黄贵妃问曰：“这就是苏美人？”姜后曰：“正是。”因对苏氏责曰：“天子在摘星楼，无分昼夜，宣淫作乐，不理朝政，法纪混淆，你并无一言规谏。迷惑天子，朝歌暮舞，沉湎酒色，拒谏杀忠，坏成汤之大典，误国家之安危，是皆汝之作俑也。从今如不悛改，引君当道，仍前肆无忌惮，定以中宫之法处之！且退！”
妲己忍气吞声，拜谢出宫，满面羞愧，闷闷回宫。时有鲧捐接住妲己，口称“娘娘”。妲己进宫，坐在绣墩之上，长吁一声。鲧捐曰：“娘娘今日朝正宫而回，为何短叹长吁？”妲己切齿曰：“我乃天子之宠妃，姜后自恃元配，对杨贵妃耻辱我不堪，此恨如何不报！”鲧捐曰：“主公前日亲许娘娘为正宫，何愁不能报复？”妲己曰：“虽许，但姜后现在，如何做得！必得一奇计，害了姜后，方得妥贴；”鲧捐叹曰：“若皇后能失母仪，我王定则不喜”一语惊醒妲已，暗笑不语。
一日，纣王在寿仙宫闲居无事，妲己启奏曰：“陛下愿恋妾身，旬日未临中宫，望陛下明日归临，不失陛下恩宠。”王曰：“美人所言，真是难得！虽古之贤妃圣后，岂是过哉。明日临中宫，庶不失贤妃美意。看官：此是妲己之计，岂是好意？表过不题。
次日，天子出寿仙宫，銮驾至中宫，且说妲已在寿仙宫见纣王出宫，即行入帐，施魂作法，脱离妲已驱壳，径往皇后娘娘中宫中来，见娘娘正在焚香拜愿，妲已侍立姜后，姜后忽听得纣王临宣，赶忙对镜梳妆，妲已见姜后会神，暗从背后推了姜后一把，姜后忽觉冷风从吹过，魂灵遂发于九天，昏死过去，不醒人事，妲已借机入了姜后躯壳，只见红灯簇簇，香气氤氳。纣王已至中宫，姜皇后进见，闻纣王呼唤，只见皇后方醒，急整妆容，见纣王，侍行礼，见纣王尚未启金口，姜后已紧握着双拳，目露凶光。忽然推杯拍案，只见怒目而言曰：“无道昏君，女娲宫降香亵犊神灵，纳妲已逼反冀州侯，纵宠妲己，不理朝政，杜元铣上谏金瓜击死，炮烙梅伯，逼老丞相商容辞官，焉能守社稷？”纣王大怒曰：“妒妇何敢妄谤吾？”即命左右，即命左右拿下姜后，不料那姜皇后姜后叱退武士，大詈：“无道昏君！宠嬖妾而贬正宫，我姜氏乃姜桓楚之女，父镇东鲁，乃二百镇诸侯之首，官居极品，位压三公，身為国戚，官居东伯，位至皇亲，诸侯朝称千岁，拥兵百万，替你守着殷商半壁江山。若敢如此。我父必将发兵朝歌，废除你这昏君，保我家兄长姜文焕面南背北。”紂王闻言大怒、亲身骤起、拨转宫娥、亲手扯住皇后揽衣，正欲击杀，忽思皇后之异，愤而回寿仙宫，不题。
且说姜皇后醒来，众人扶起，差太医救治，却查为惊吓之因，并无大碍，姜皇后却依记得正行许愿，忽有冷风从推过，恍然间忽觉有狐狸从背后推来，醒来便是如此，不侍整装，奉御官黄贵妃来至中宫。话言黄贵妃承旨至中官，姜皇后接旨，跪听宣读。黄妃宣读曰：“敕曰：皇后位正中宫，德配坤元，贵敌天子，不思日夜兢惕，敬修厥德，毋忝姆懿，克谐内助，乃敢肆行大逆，辱骂天子，欲与父姜桓楚同谋不道，侥倖天位。彝伦有乖，三纲尽绝。见姜氏贵为皇后，现著奉御官黄妃降责五百，罪有攸归。特敕。”黄贵妃将旨意放在上首，尊其国法。
姜皇后跪而言曰：“我姜氏素秉忠良，皇天后土，可鉴我心。今不幸遭人陷害，望乞贤妃鉴我平日所为，替奴作主，雪此冤枉！”黄贵妃问明左右，姜后确有所失德之举，不当之言，谅是贵体有徉，暂缓用刑，然虽无可免，令除去皇后凤冠。
皇后见旨放声大哭道：“冤哉！冤哉！是那一箇奸贼生事，做害我这箇不赦的罪名！可怜数载宫闱，克勤克俭，夙兴夜寐，何敢轻为妄作，有忝姆训。今皇上不察来历，将我拿送西宫，存亡未保！”姜后悲悲泣泣，泪下沾襟。不表姜后宫中受刑，却说妲已见已坏皇后，黄妃有意谅刑，因而同鲧捐议事，欲知后事如何，请听下回分解。
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