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花国剧谈
（清）淞北玉魫生 撰
自序
予辑《艳史丛钞》，凡得十种，皆著自名流，而声腾艺苑者。不足，因以旧所作《海陬冶游录》三卷附焉。嗣又以近今十余年来所传闻之绮情轶事，网罗荟萃，撰为附录三卷，余录一卷。而后备征海曲之烟花，足话沪滨之风月，顾有地非一处，人非一时，芳踪胜概，足以佐谈屑，述遗闻，为南部侈繁华，为北里表侠烈，其事则可惊可愕，其遇则可泣可歌，宜汇一编，以传于世。《花国剧谈》，即以此作。大抵采辑所及，剿撮居多，孟坚纪史，半袭子长，扬云作文，多同司马，斯固不足为病也。盖此不过为文章之外篇，游戏之极作，无关著述，何害钞胥。以渠笔底之波澜，供我行间之点缀，不亦快欤？况乎删其繁芜，乃能人彀，润以藻采，始可称工，本异巧偷，非同攘美。而是编命意所在，别有枨触，隐寓劝惩。慨自才媛薄福，易致飘零；名妓下捎，多嗟沦落。琼渚兰苕，徒艳同心之影；瑶台桃李，无非短命之花。或亦有将嫁而渝盟，已成而绝好者。妾徒有意，郎本无情。埋愁黄土，孤生前蝴蝶之魂；寄恨青磷，筑死后鸳鸯之冢。其可悲者一也。其有绿珠风貌，碧玉华年，彰花月之新闻，占湖山之胜地，弹彻鼙婆，暗传心事，照来镜子，自惜容颜。方期订三生附茑之缘，谢十载飘蓬之苦，乃情缘易尽，好事多磨。嗔莺叱燕，忽乖杜父之慈云；打鸭惊鸳，尤愧召公之阴雨。娟娟此豸，渺渺余怀，谁以十万之金铃，护百千之红紫？其可悲者二也。又有鸾栖枳棘，凤锁葳蕤。藏娇无地，宿非玳瑁梁间；觅梦谁家，踏遍茱萸湾口。狱称香粉，迹溷风尘，已柳怨以桃愁，复蜂狂而蝶浪。或至流离自悼，老大徒伤，虽洞可迷香，而台难避债，杨柳楼边，问名日少，枇杷巷里，买笑谁来。因是忍参红蘖以逃禅，愿著黄絁而入道。其可悲者三也。别有柳枝已嫁，为大妇所不容；桃叶空迎，恨良人之见弃。贫户名姝，遽降青衣之列；豪家侍史，误为红拂之投。文君新寡，别抱琵琶；小玉多愁，难谐琴瑟。因辞金屋，遂下瑶台。其或长自侯门，生来丽质，爰求鸳偶，致误鸩媒。叹独处之无郎，令借端之有自，奸谋既售，末路谁依。因之逐水随波，落藩堕溷。其可悲者四也。呜呼！世并愁城，地多苦海，此花国中，悲玉容之无主，恨绮约之难完者，当不知凡几。今所记，时须弥界中一粒芥子耳。然则作艳游者，不当思及此而废然返欤？顾世有绳趋矩步之士，莫不呵嫱施为祸水，斥妍藻为淫辞，以陶情于醇酒妇人为非夫，以娱志于歌楼舞席为伧父，不知西曲繁华，无非元气，东山妓女亦是苍生。彼之记教坊而志曲院者，畴非唐代之名臣欤？仆身无艳福，而心郁古凄，仅品评名花于三寸之管，要亦空中色相而已。具大智慧者，何容征实，请事观空，则以《花国剧谈》为苦海之航也可，为愁城之筏也亦无不可。
光绪四年九月十有五日，时淞北玉魫生有罗浮之行，风雨满山，为阻游屐，吮墨濡豪，志于香峤旅斋。
卷上
李玉桂，蜀产也，不知何氏女。乱离转徙，落籍汉皋。姬长身玉立，丰韵娉婷，知书识字，工于酬应，以此有声于北里间。汉固孔道，贵介弟子，游冶少年，至狭邪者，辄誉不容口，皆愿缔欢于姬，而不可得。长沙李孝廉，风流谨愿士也，计偕赴礼部试，与二三知己，招邀见过，小宴其阁中。席间角彩寻欢，互相笑谑，顾无足以当姬意，秋波所注，独屡及李。或戏曰：“爱李郎耶？何不明告？果尔，当为若媒；是固将买妾而难其选者。”姬笑而不言，既而耳语李曰：“若言信乎？”李诚告之。则曰：“沦落天涯，当托以终身，孰如君者；肯出一朵青莲花于火坑中乎？顾脱籍非多金不可，橐中装不足，当自为谋。”李猝无以应，固强之，乃订以春闱捷后为约。逮李行，而枇杷巷里，深掩长门，杨柳楼头，不逢人面。或客至迫之见，愁敛双眉，非复畴昔。有操楚南音者，辄问李起居；或北去，乞致声李所。明年有从京师归，道李落第状，则惘惘如有所失，泪落樽前，见者凄恻。或为致书促践约，李心动，题诗扇端寄之。未至，而富商某必欲得姬，遽以千金篡取之去。事急，姬不知出，衣不解带，绝粒七日仰药死。李闻而悲之，绘图为记，征诗文焉。湘江黄翰仙为《烈妓传》以志之。夫巾帼中人，义不再适，割鼻截耳，良家犹难之，况以小女子，处卑贱之间哉？使当日者李竟多财，一舸载归，岂不甚快；不然得第而归，以践夙诺，亦不至如杜牧之愆期；或贾感其义，而遣之归，如于頔之还婢，姬亦可以不死。乃皆不可得，世无昆仑奴，谁夺红绡者。呜呼！余观古来名妓，或遇人不淑，或入宫见嫉，得其所者，盖亦寡矣。而如绿珠坠楼，桃叶渡江，卒悼其不终，如姬者，抑又遇之可悲己。虽然彼作章台柳枝，任人攀折，朝为秦云，暮为楚雨，以为固然无足怪，则姬之所羞也。从容七日，冀有怜而相救，卒不一遇，慷慨仰药以死，得不谓之烈哉！吁，是可传已。
小莲，名静仙，姓苏氏，吴趋人。襁褓丧母，育于外家。外家固寒微，邻媪为鸨母，艳其姿，谓：“此固君家摇钱树也，何忧不富？”乃教以歌曲，珠喉百啭，能创新声。逼之迎送，然非其素愿也。年十七，肤莹于玉，指削似笋，光采丽都，照映左右，即大家闺秀，且自以为弗如。而姬亦不以青楼自居也。同邑延陵子，丰标俊逸，目无余子，侧帽相逢，遂订知己。花放之晨，月圆之夕，辄呼酒对酌，啜茗清谈。姬中心许之，矢以白首。当双星渡河之期，指牵牛之将会，顾皓兔之未盈，辄怅望神仙，系情儿女，时为悲从中来。延陵子虽曲为之解，益复欷歔不胜。识者以是知其非风尘中人。姬性凝重，寡言笑，警悟非常，即与之相昵者，亦无能犯以非礼，虽中心以身许延陵子，亦不能夺其素操，相见时，惟把卷问字，倚栏玩花而已。故年已逾笄，尚是女儿清净身也。有某刺吏，素喜狎邪，衣冠华焕，善自修饰，百计悦姬，几为所惑。寻悟，自持益坚。中山狂士赠之诗云：“凌风么凤无凡羽，入世骊龙有异才。”而姬之志可相见矣。嗣后未知所终，或谓其杜门谢客，习静自娱，蒲团默坐，绣佛长斋，盖遁于禅云。
澹娟，广陵勾栏中翘楚也。媚眼流波，纤腰束素，冰肌玉骨，清绝罕伦。性落落，耽翰墨。虽贵介王孙，停车见访，苟虚有其表，辄加白眼，甚且以闭门羹待之。以故门前冷落，车马渐稀，而姬自若也。所著有《绿窗吟稿》，皆清雅可诵。有《惆怅词》八绝，藉以自悼。中一绝云：
雁阵惊寒又暮秋，闲凭朱槛不胜愁。
参横月落霜华重，惆怅无声掩画楼。
其寄情见志，有可知已。澹韵庐主人，年少而钟于情者也，以事赴邗江，耳姬名，过访焉。姬一见如旧识，遂留小宴，酒阑灯炧，缅诉衷曲，自恨不得遇文人才士而事之，因言愿供捧研役，苟得委身有所，虽衣布茹素，亦甚乐也。生自惭寒素，不能以巨金脱籍，未敢猝许也。十日勾留，遂放归棹，姬芳情依恋，不忍言离。既别，犹通雁札。嗣闻卒归金陵名孝廉某为簉室云。
王月琴，四明人。其父固渔者也，以贩冰鲜折阅，遂使女倚门献笑，冀博缠头，为偿债计。时月琴年仅十五，尚未破瓜。茅屋三椽，卜居城中小弄内，先延曲师教以歌曲，月琴聪颖过人，不数月已尽其技。于是征歌侑酒者，殆无虚夕，裘马少年，坐无月琴不乐也。月琴玉貌珠喉，风流秀曼，为甬上首屈一指，且善伺人意，工于酬应，歌声婉转，音遏行云，香名遂因之大噪。甬上勾栏，自小桂香红芙结子，绿叶成阴后，嬉春车马，冷落门前；自有月琴为后起之秀，而章台为之生色。有叶生者，慈水富家子也，以妻患癫疾，束装至甬，欲在平康中选一丽姝，以充簉室。见月琴艳美罕伦，极加赏识，几于击碎唾壶，愿出千金，立为脱籍，而鸨母贪壑，殊未餍也。蛟门陈生，本素封家，坐拥巨赀，挥霍不吝，其来甬上，亦欲选色于歌舞场中。乍睹月琴，不禁倾倒曰：“此一朵能行白牡丹也。”愿出一千五百金，遂赋定情者三夕，而另酬鸨母白金三百，为折奁资。不料有杨生者，花丛之蠹也，与陈叶二生皆相识，时追随其间，因进说曰：“痴公子以三百金梳拢，千五百金纳聘，无乃太奢！独未闻叶君只许千金耶？君如信我，请嗣后绝迹不往，我当为君斡旋，只索千金，范大夫自能以一舸载西施矣。”陈生信之，作书往绝，裹足不至，招之不去，鸨母不知所出，因复招叶，杨又唆于叶曰：“已被陈生先探骊珠矣，君何取焉？”叶访之果然，遂绝。杨谓鸨母曰：“陈君不来矣，能贿我一宵之乐，当代招致，然身价止千金耳。”鸨母转告月琴，月琴嘿不一语，夜半，卧榻辗转有声，呼之不应，排闼入视，则已仰阿芙蓉膏，势已垂危，灌救无及，不须臾而名花谢矣。急觅陈，陈已闻风遁归，杨亦不知所往。呜呼！若杨者，真人头而畜鸣者也！自此燕去巢空，无复有问津者矣。
文秀，字惠卿，维扬人。初本良家女，兵燹后，父母鬻之同里刘姓。刘本大倡，挟之渡江，侨寓常州，赁庑曲街，一时艳名大噪。姬善歌舞，登场演剧，尽致极妍，坐客无不倾倒。性更潇洒，和煦如春风，秋波斜睨，几令人魂销。苏台豪客，以重金聘往，遂转徙于吴，山塘泛棹，舫灯开筵，座无姬不乐也。庚申三月，兵溃云阳，仓皇北渡，止于雉川，宝马香车，门庭如市。姬冶其容，淡其饰，珠喉一啭，百媚俱生，人望之，几如神仙中人。某茂才，如皋名下士也，与姬尤为莫逆，酒阑烛灺，斗转月斜，每凭曲槛，缅诉生平，至落籍事，则凄然泪下，鸨母方以为钱树子，若将终身焉。时姬年已二十许。噫！歌台行院，老尽红颜，谁能出一朵青莲花于火坑中哉？
雅卿，三吴画舫中翘楚也。不知其初何氏女，幼鬻于彭媪，因姓彭。态度翩翩，丰神秀曼，而性尤婉淑，工词曲，通字义，虽年二十许，而风致妍然。贵公子慕其名，尝欲纳为簉室，然终不当雅卿意。尝自叹曰：“吾观来狎邪游者，绝少志诚种，吾耦不在个中求也。”渐江某太史，以平章花月主人，一见姬，赏其艳绝人寰，非风尘中人，并以告诸某茂才。茂才固吴中名下士，时以无子，将纳媵，偕太史过姬家。姬一见如旧识，银灯影里，共话缠绵，愿委身于生。顾生以无力脱籍，蹉跎岁余，姬乃出赀自赎其身，寄书招生。时生室既有娠，及产，男也，事遂寝。姬愁悒竟日，向隅而泣，曰：“某郎有才，固可无我；我将谁托耶？”自此神情惆怅，异于往时，翠袖常蔫，玉容日悴。丙子秋间，猝遭家变，竟从六十老人而去。夫画舫中人，不以利动，不以势屈，于征逐嬉游之中，择人而从，已不多觏，况生足迹未尝至平康，而姬一见倾心，决意从之，岂非才智情谊，高出寻常一等哉。乃好事多磨，夙缘未缔，竟不获成其志，为可悲已。
笑青，不知其姓，右浦人。时逢歉岁，父母鬻之于勾栏，年十五六，丰姿艳绝一时，香名大噪，远近文人才士，咸以一解缠头为快。雪肤花貌，玉管珠喉，乐籍中无不退避三舍，兼以举止温柔，语言娴雅，琵琶数弄，直可服曲圣而服善才，工刺绣，擅针神之誉。所交多贵显，庸夫俗子，不得一见其面，以是声价益增，居市廛中四五年，而车马盈门，履舄交错，未尝少减。镇有陈姓者，虎而冠者也，武断一乡，人莫敢忤，与姬有一面识，艳羡已久，至是以姬齿稍长，谓姬曰：“嫁则为浔阳卖茶妇耳。曷不从我为小星，犹胜门前冷落也。”姬方衔之，而陈某竟为沙吒利，篡取之去。市中某甲，与陈有隙，而与姬有旧盟，投状县中，提集质讯。堂_上公凝眸久之曰:“尔笑青耶？”曰“然。”因释之。归来将重理琴弦，而徐娘已老，风韵无多，不得已插标作烟馆，数年竟沦落而死。或惜笑青盛时不择人而事，以至为浪蝶游蜂所劫，讼结三年，香消一旦，亦殊可嗟已。
影娘，吴门名校书也。丰度娉婷，举止娴雅，香肌贴玉，润脸羞花，非常品也。喜读诗，每有会意，辄忘眠食。居傍虎邱，筑小楼数椽，结构精雅，碗茗炉香，萧然有出尘之致，入其中者，几忘其风流渊薮时世梳妆也。兰陵梦生侨寓于吴，工诗古文辞，于香奁体尤有夙慧。偶偕二三知己，放棹于七里山塘，适与影娘遇，见其柳眉掩月，棠颊羞霞，不觉倾倒。回舟过访，各道姓名，影娘喜曰：“倾慕已久，乃幸遇耶！”即命开筵，备极款洽。梦生即席赠以集唐三律，既脱稿，写以金笺，粘之粉壁，影娘得诗，讽咏不去口，且日：“得君此作，足为李端端解嘲矣。”生曰：“卿亦工诗耶？”曰：“虽嗜之，惜未解音律。”生曰：“暇当为卿指示。”嗣后生日往教之，并肩栏侧，携手花间，执卷吟哦，曼声相和，影娘心领神会，如有夙悟，不半载，居然能拥髻微吟矣。其赠生一绝云：
几树垂杨对绮疏，当年犹忆坠鞭初。
门前如市心如水，只索萧郎尺幅书。
读其诗，想其见丰韵幽闲，不似庸脂俗粉专博缠头锦者。无何，生有关陇之行，置酒与影娘别，相对汍澜，不能道一语。问别几时？以一年对。则曰：“欢场泡幻耳，炉箑已更，恐无主名花，易遭攀折，奈何？”生亦无可为计，珍重而已。嗣后未知其所终。呜呼！青楼中人，若影娘者，非莲出污泥而不染者乎！舞罢歌余，犹耽吟咏，苏小薛涛，又何多让。梦生既赋痴情，乃不善为之所，征人塞外，思妇闺中，坐使才人自伤薄命，岂情缘未结，好事多磨耶？是足感已。
福蟢，江右人。吴城镇章台中巨擘也。年近破瓜，貌逾娇杏，双翘纤削，锐如结锥，真觉一握凌波，愈饶丰韵也。工弦索，善歌曲，虽樊素小红不能过。古沪蕊珊氏，因事至吴镇，觏姬于客邸。同人以旅馆无聊，为设六博戏，时招福蟢入座。夜深平视，如烛映海棠，益增妍媚。每至街鼓紞如，或不能归，假宿生榻，然不及于乱，但觉爱之甚而不忍扰之也。金溪王氏子，固翩翩
年少也，其父为县令，王生挟赀入都赴试，以事迂道至镇，作狎邪游，遇姬昵之，啮臂为盟，欲为脱籍。假母欲壑甚奢，莫副其半。王生谋与姬遁，烟波一舸，偕至汉阳。舟中对月言情，望云寄兴，闺闱乐事，甚于画眉，即姬亦自以为得所。不意王令闻之，怒，使人檄逐之出境。东鹣西鲽，自此分离，单鹉孤鸳，易胜愁悒！姬遂附客舟抵皖，复以他事被逮，大遭谴辱，某贾以数十金赎归执箕帚。嗟夫！如姬者，宫临磨蝎，歌唱惊鸾，卒至委身贩竖，亦可谓命薄而遇穷者矣。
莲喜，江右抚州人。虽出自小家，而碧玉多情，绿珠有貌，见者皆以为绰约好女子。而明眸善睐，自具一种韵致。既入平康，身价颇高，游冶子辄以不得一见为恨事，十丈软红尘里，车马盈阗，无不愿争先快觌。蕊珊以辛未之冬，道过抚郡，入城流览，时暮城闭，有友识姬者，导生设宴其家。银烛高烧，云鬟益艳，把酒劝酬，秋波频睇。宵阑拂榻留宾，叩其姓，曰：“婿家邬氏”生肃然起曰：“然则卿固罗敷有夫！何遂作迎人桃柳哉？”喜腼颜告曰：“妾年十六归邬，婿肢体不仁，翁姥以妾少艾多姿，多博缠头以糊口，迫令为之，非素愿也。”生代为悲惋，濒行口占一绝句赠之，云：
起剔兰釭曙色稀，奇香浓染阮郎衣。
生憎江上归帆急，惊散鸳鸯两背飞。
张少卿，毗陵人。流寓吴门，居于干将坊巷。风情月貌，蕙质兰心，洵足以倾倒一时。弦歌之外，又工吟咏，近日吴下名姝，殆无其匹。门前车马，巷里笙歌，过者必谓此中有人。有某钜公，赠以楹联云：“少之时不亦乐乎，卿以下何足算也。”其名重教坊如此。玉峰樵客，为近今名士中巨擘，偶过苏台，薄游北里，一见姬，以为神仙中人不啻也。欢生却扇，韵度绕梁，既深艳其丰姿，复倍嘉其谈吐，名士倾城，互相慕悦，遂缔同心之结，爰成啮臂之盟，姬亦自以为身有所属矣。乃有金陵某观察，筮仕滇池，羁身沪读，以奉催军糈，解橐吴间，问柳章台，品花吴市，既遇，以为尤物，而姬亦依依如旧识郎。既阅一面而缘深，女亦订三生而心许，微波达意，比冀有心，因倩蹇修，委禽奠雁，为行副室之礼，合巹于曹家巷寓庐，红毹交拜，金盏同倾。梦芜庵主为赋花烛词八绝句，当时以为红玉之归韩元帅，关盼之适张尚书，不是过矣。无何姬重游虎阜，题诗寺壁，意甚凄惋，一时传诵人口。或以为姬身虽跨凤，而犹未能忘情于野鸳鸯，钟情者固应如是耶？玉峰樵客旋复见而和之，音节悲凉，多情者为之拂拭新题，同深惆怅。然闻观察与姬仍未能白首相偕。彼怜薄幸，此叹负心，一寸眉峰，更不知添愁几许。秋草长门，怨深宫女，春风杜曲，梦醒樊川，识姬者，无不爱其才而悲其遇已。姬诗及和诗附后。姬诗云：
风逼篷窗秋杪天，连宵支枕不成眠。
阿侬已作征人妇，谢却歌衫舞扇缘。
稽首慈云大士前，桃花命薄愿垂怜。
难忘旧日情如海，濡墨留题泉石边。
诗写荒祠墨未浓，船头津鼓促行踪。
孙郎若问真消息，己隔云山一万重。
迢迢驿路意凄惶，旧事回思暗断肠。
缘结玉箫期百世，好将鸿雪证山塘。
和诗云：
瑟瑟西风欲暮天，夕阳衰柳恼人眠。
何堪更读秋娘句，许结来生未了缘。
何事留题古寺前，万千情绪亦堪怜。
行云踪迹原无定，欲寄相思何处边？
粉香虽淡墨香浓，遥想伊人去后踪。
我已忏除情旖旎，为卿翻惹恨千重。
兰思蕙怨两凄惶，念及当时欲断肠。
诗和涛笺留艳笔，从今深怕过山塘。
月珍，右浦人。体骨妍媚，眉目如画，声价与笑青相埒。往来者多贵游子弟，浪蝶游蜂，莫能入也。工于度曲，每一按拍，发声婉媚动人，白首歌郎，亦自叹弗如，而一种娇憨之态，几令人魂销心醉。曾令画师绘拈花微笑图，情景逼真，见者以为天女摩登散花维摩丈室也。有某公子与之情好最密，缠头之外，多所赠遗，姬几欲倚之以终身。不意公子旋赴玉楼，姬哭之恸，将殡，亲为执绋。自此愁悒无聊，乃日藉阿芙蓉膏为消闲排闷计。然风韵渐减，踵门者日稀，姬绣佛长斋，每晨静诵金经，余则悼逝悲离，伤秋感景而已。有某客者，好名士也，纳为偕老，伴行有日矣，以姬母未葬，为之出金营办，双拜母墓去。吁！天涯沦落，无非不遇之人，使姬当日预自为计，何少一翩翩佳公子哉？而卒至于此，可哀也已。
翠翠，阿四之养女也。阿四少本为倚门生活，色衰退为房老，每日无事，则以阿芙蓉为消遣。粤寇乱后，得一苏籍女，年五六岁，眉目秀慧，出橐中金鬻之。既长，俊逸多姿，肤若凝脂，面如莹玉，且复媚态深情，善解人意，因名之曰翠翠，令抱琵琶以延客，送旧迎新，非素愿也。时年十五，尚未破瓜，某富商素拥巨赀，挥霍颇豪，啖母以重金，为之梳拢。姬亦久与商狎，意中目中，惟知有商而已。顾其一种缠绵之致，非余人所能领略也。自此艳名颇噪于廛市间，远近争以一见为幸。洛阳半樵生，曾与姬有数夕之缘，称其短长适中，纤浓合度，洵《洛神赋》中所谓“凌波微步，翾风欲仙”者也，别三年，犹未能忘。则姬之所以倾动人者，可知已。
娥娥，亦阿四之养女，翠翠姊妹行也。面润如玉，肤莹于脂，妩媚多姿，巧笑善睐，足下双翘，仅三寸许，凌波微步，婀娜动人。翠不在侧，堪称双美，及并立偕行，则觉不如翠远甚矣。翠性情清淑，专交文雅士，而娥所往来者，半皆市井富人。善歌曲，珠喉乍啭，脆如裂帛，而婉咐若柳外莺声，云间凤唳，有时翠鼓琵琶，则娥以箫和之，聆者黯然魂销，娥亦声价自高，庸夫俗子，不得入焉。惟数年来，名为翠翠所掩，专房之宠，未免为翠所潜夺，而娥处之无怨色云。
桂金，苏州下里人。貌妍而肤白，不事傅粉，娇若海棠之含晨露，艳如桃杏之映朝霞，俊骨轻躯，能于掌上立，双弯纤小，其行如杨柳之迎风，殆有舞裙留仙之态。落籍平康，时思择人而事，母欲居为奇货，冀索重聘。有某富人，以无子纳姬为小星。既入门，一家怜其美，大妇亦待之善。荏苒三年，梦兰信杳，有卖婆，专售胎药，姬以二十金市之，期月许，仍无影响。某嗣续心殷，时于床头絮絮指姬为石田，由是宠爱渐替，而姬亦自此冷落矣。少年某甲，时出入富人家，艳姬之色，隐挑之，作文君求凤计，啮臂为盟，不意绮约甫成，而春光已泄，禁锢之于别院，非有事，毋许出阃外。一日夫偕大妇外出，仅留守门媪，姬因私窥于门，适少年从门外过，姬立三指示之，目成眉语，各自会心。及夜三更，逾窗而遁，少年适伏墙下，遂偕去，守门媪尚不知也。及某夫妇归，侦骑四出，踪迹杳然。逾数年，闻犹在甬上，有人曾见之，倚门流盼，不减旧日丰姿。噫！如桂金者，其自溺苦海中而不悟哉。
马小素，金陵人，王兰君，扬州人，皆名月英，一江相隔，本不相知，乃不期而遇。先家苏台，后因避乱，同徙雉皋居焉。小素工丹青，尝写兰以贻所知，露叶风条，生香活色，著纸欲飞，人皆以为湘兰复生。兰君幼习歌舞，扮穆素徽演《西楼记》，歌《楚江情》一曲，长言永叹，曲尽缠绵，闻者靡不击节。时才士名流，多避居江北，耳两姬名，辄往造访，花晨月夕，张宴其阁中，置酒征歌，殆无虚日。两姬亦喜与士大夫周旋。张君翰飞，为作《双照图》，题二绝句于其上云：
桃根桃叶总情牵，绝代佳人有比肩。
悟到前身原一样，料应顾影便生怜。
记得花阴并坐时，三生缘法两心知。
秦淮烟水扬州月，都付丹青笔一枝。
嗣后题者如云。无何兰君以病化去，墨沈未干，而花容已杳，亦可悲已。兰君性情俊爽，无脂粉气，初不意黄土埋愁，青山瘗骨，如是之速也。小素声价甚高，而性爱风雅，有武夫慕其名，思以重金啖之，誓死不从，而自谋脱籍益亟，徙居于乡，卒为媒灼所愚，失身非偶，居恒忽忽不乐，谓左右曰：“遇人不淑命也，从一而终义也，安于命而全于义，知我者其谅我乎？”闻者咸嘉其志，怜其遇。逾年卒以病殒。佳人薄命，造物无情，思之辄为三叹。
韵莲，姓梁氏，西泠人，徙居安东，而鬻于沪渎。容华绝代，芳艳动人，工歌曲，其技绝伦，声韵清扬，音节嘹亮，虽老妓师自叹弗如。往来于云间昊会诸胜地，同时严子卿、徐锡卿，皆名噪一时，然不逮姬也。姬至云间，吴兴陆生，年少貌美，见姬艳之，得间辄过从，然为家人所约束，其情恒不得畅。一日韵莲他游，生亦尾之而去。虽生之深于情，亦由姬之足以倾倒人也。疁水徐生，世家子也，工词翰，登拔萃科，访友娄门东，得遇韵莲。生下榻别墅，去韵莲筝楼相隔里许，辄朝夕往。姬初不知为谁，因见生去来独殷，而情致温浃，非寻常中人，心异之，因询于他客，得其详。时正早春，其地有号小虎邱者，梅花盛放，梅林为昔贤遣迹，有琴台、诗屋诸胜，一时雅流，每觞咏其处。生偕诸文士往游，留连诗酒，极唱酬之乐。越日生将归别墅，主人邀同人置酒梅花林畔，藉觞生行，乃招韵莲度曲相侑。生词序有云：“酒波乍浮，一月独朗，弦索未绝，万花齐开。”写是时景象，如在目前也。爰谱曲《游春》一阕，付韵莲、倚云和歌之，其词曰：
艳雪当筵散，正彩旛初剪。春到香国，嫩约前宵，记花阴罗袜，钿车芳陌，鬓影阑干侧。料翠羽飞来曾识，指树头数点羊灯，窥见那人颜色。顷刻离愁暗织，奈韵歇珠喉，光堕瑶魄。第一相思，是偷拈钗股，蛎墙频画，蜡泪铜荷湿。叹水样年华等掷，恁时酒社寻盟，坠欢更拾。
檀槽甫拨，音遏行云，山禽为之起舞。忽有二道人至，一苍颜白发，一细眼长髯，入坐并听。歌终余音哀婉，座客竟有泪湿青衫者。于是重复洗盏更酌，一道人引满数觥，移红烛而照海棠，一道人仰观明月，俯视名花，抗声而歌曰：
梅花万树兮春风香，登高揽古月流光。美人歌曲兮幽韵扬，寒香飞舞兮鸾鹤回翔。翩翩轻举兮遨游帝乡，俯仰大块兮月白烟苍，清绝一气兮千载茫茫。
歌竟别去。徐生令友绘图而纪之以词。后韵莲嫁人去，不知所终。
陈薇卿，泰兴人。工词翰，解音律，年甫及笄，秀骨丰肌，丰神靡曼，迷香洞中之翘楚也。乌衣子弟拜倒石榴裙下者，日不暇给，然送旧迎新，非所愿也。武林某君，杭州诂经书院之高材生，以事至泰，偶以旅闲作寻春杜牧，名士美人，一见如旧识。姬出聚头扇请题，某君为画折枝，作倚声书其背，姬什袭珍藏，视同拱璧，从此卷中人益属心于裴敬中矣。一日，某君以事毕，刻期治装言旋，姬稔其乏赀，解囊佽助，且请结百岁之盟，订三生之好。某君以严命辞。骊歌既唱，姬自为托身得所，倩人向父缓商，出赀自赎，致书某君，将筮吉至杭。某君得书后，骤计无所出，因峻拒之，且复以诗，有“我尚风尘何所恋，可怜汝亦太痴生”之句。姬览之，默然不作一语，知所愿之难谐，拚此生以相殉。出前扇谓父曰：“儿生如此，不如无生。”宛转悲啼，血泪交下。盖得诗后，已服阿芙蓉膏矣。其父知有变，急行解救，得以回生。然憔悴名花，玉容黯淡。其父驰书某君，谓将送女来，请定行止。第不知姻缘薄，能为如意珠否？此姬亦可谓情之所钟矣。
桂香，四明人。碧玉小家女也，不解铅华，自饶风韵，修容姱态，窈窕生妍。室惟一母，无隔宿粮，因是不得已为倚门生活，其实非所甘也。既入青楼，名噪一时，枇杷巷口，尽客留连，豆蔻梢头，任人攀折。惟是佐觞侑酒，花媚灯明，而姬亦殊觉黯然不欢，与客酬应数语后，即凝神默坐，拨琵琶于帘底，但写哀情，斟琥珀于杯中，屡浇愁绪。蛾眉长锁，鸳梦难谐，每听好鸟鸣春，新蝉唱夏，凉蛩咽露，断雁惊风，莫不清泪偷弹，幽怀莫遣。有某公子者，豪士也，偶游姬院，知姬非风尘中人，思为黄衫虬髯故事，急欲脱之火坑中。因与鸨母约，有佳客而无赀者，不许索重价。于是榻禁留宾，窗凭选婿，苟有贮之金屋者，为大妇而不作小星。闻后竟归一士子云。
紫玉，蓟门人。北方佳丽，西曲栖迟，当碧玉之年华，长绿珠之声价，含娇敛媚，旖旎风流，非章台中人态度也。顾作狭邪游者，非大腹贾，即庸俗子，姬辄以冷眼视之，数语后绝少酬应，或托故辞去，翩然却入。以是人多忌嫉，姊妹行中，宾客独稀，而姬绝不以为意。浒关吕生，年甫弱冠，游幕蓟门，具张绪之丰神，擅韩翃之才调，固翩翩书记也。公廨无聊，时与二三知己，闲步平康，欲求一当意者，以破岑寂。一见紫玉，遂尔钟情，酒阑灯灺，遂宿其舍，自此风晨雨夕，时与往来，爰结百岁之盟，订三生之好。方拟措赀为之脱籍，适家中催归符至，其母促生急行返棹，生不得已遽发，临行置酒为别，姬举觞属生，丁宁约期，生曰：“速则半年，迟则一载。”生归后，母不令远行。姬自骊歌既唱，即复闭门谢客，佳日良辰，惟吟诗词以自遣。既而逾期不至，望眼欲穿。妆阁之旁，植一桂树，花时香满一室。生之归也，桂花大开，姬折一枝，为生簪于帽檐曰：“此郎君蟾宫折桂兆也。明岁回时，当共饮于花下。”逾冬桂忽萎，姬凄然曰：“吕郎不来矣！”倚树长号，泪尽而继之以血，不一月，仰郁以死。生家居忽忽，如有所失，凡有友自北来者，必询姬状，友告以故，生嘿然不语，是夕饮药自尽，案头遗有绝命挽联云：“无端成孽障，看山样途长，海样流长，天样时长，百丈红丝空系恨；从此了凡因，怅才人福薄，佳人命薄，情人缘薄，一抔黄土各埋愁。”呜呼！月缺花残，天荒地老，如姬与生者，其恨曷有终穷哉！
汉镇教坊，向称蜀部为巨擘。近来江西之习此艺者，为福喜堂。堂中姊妹花七人，皆能歌，唱彻西江之月，响停北里之云，而尤以小金宝为翘楚。盖其姊亦名金宝，故以小字别之。自幼鬻身假母，隶于乐籍，问年仅十有五龄，而轻盈体态，艳绝一时，既非燕瘦，又不环肥，风致翩翩，见者疑为神仙中人。工酬应，尤精音律，玉弦指拨，白纻牙调，每度一曲，座客莫不神移。自是声名鹊起，访春色于桃源者，门前车马，络绎不绝，几无余地。时有某公子者，固春风得意人也，倚棹汉皋，偶作狎邪游，问柳寻花，迄无当意。艳小金宝之名，特费千金作缠头锦，招之侑酒，姬琵琶斜抱，时作憨态勾人，一阕未终，而公子魂销心醉，几不克自持。遂与鸨母商欲为姬脱籍，鸨母曰：“一株钱树子，老身以为生活；贵人欲移植后庭，贮以金屋，非三千金，侬不与易也。”公子曰：“自高声价，殆以奇货居也。无已，先定一夕情。”鸨母曰：“恐小妮子不禁攀折。”公子强嫐之，鸨母曰：“碧玉年华，破瓜尚早，贵人肯舍买笑钱三百金，则桃花洞口，可任渔父问津耳。”公子笑颔之，遂为梳拢。讵知黄金徒费，白璧非完，公子拂袖竟去。无何为邑令所访闻，逮诸案下，诸妓则下令遣嫁，小金宝竟为江东小吏所得。呜呼！于此时竟无为十万金铃护落花者，佳人命薄，竟至误归厮养，亦可慨已。
绣蓉，姓李氏，金陵人。姿容端丽，丰韵苗条，正如初日芙蓉，晓风杨柳。其妹紫蓉，态尤艳绝，双翘瘦不盈指，凌波欲渡，翾风疑仙，且复发不加泽，肌不留手，非尘寰中寻常女子也。鸨母尤怜爱之，居以为奇货。陈生，吴门名下士也，一时多以伟器目之，而生亦毅然不作第二人想。顾负才不羁，喜作狭邪游，白纻征歌，红牙按拍，时复跌宕绮筵，有所属意。春间以就试，故僦居白下，见绣蓉悦之，因与定情。旋见紫蓉，疑以为神仙中人，会当破瓜之年，正殷择婿，生许贮以金屋。紫蓉私幸得人，遂杜门谢客，筵席无生不复侑酒，非生至，亦不出户。三月间遂作眠香会，昵枕低帷，情好益笃。无何紫以孕告，促登簉室。生家非素封，而又夙秉慈训，未敢遽告，进退维谷，渐至积愁成疾。母知之而无如何，惟诫以揣摩精进，得意秋风，虽为之脱籍，不汝靳也。顾生流连已久，学业稍荒，紫时规之，仍复狂游如昔。紫知其不可以虚言勖也，使居己院，下帷攻苦，青灯佐读，红袖添香，朝夕罔倦，复为之考勤惰，课工拙，操业少怠，即白眼相加，竟以青楼作绛帐焉。鸨母欲夺其志，矢不渝。比生入闱，绣佛长斋，焚香顶祝，属望之切，逾于生母。揭晓之夕，侦者四出，仿徨中夜，杳无好音，则手合鸩药一刀圭，持谓生日：“若不得志，则足为妾道地者，赖有此耳。”生为泫然。漏四下，喧声达户外，盖报捷者，知生匿院，而踪迹之也。生闻捷之下，惊喜欲狂，旋议践前约。鸨母复故索千金以靳之，姬以好事多磨，濒死者再，鸨母知其不可夺也，乃归生。未逾月，举一子，戚里之赴汤饼会者，咸以阿侯绝类其母，群请见之，惊为天人，于是无不艳生之遭际焉。呜呼！如紫蓉者，抱一死相从之念，具百折不回之志，而其事竟成，谓非造物者怜其情而丰其遇欤！
孔芝，姓叶氏，乳名庚庚，吴中弹词女郎也。年十七八，绝代容华，孤芳自赏，性复狷洁，不屑为侧媚态。招者必多方罗致，始珊珊而来，意有所许，辄终日无一语。盖艳如桃李，凛若冰霜，诸年少无敢狎之者。茂苑颜生，饶于赀，弃书而贾，年逾弱冠，恂恂如处子，虽居邻柳巷，曾未一作狎邪游。人或以妓箑索书，辄正色却之，谓“此龌龊物，何足污我管城子耶？”途遇姣好，即避道引去。咸谓柳下风规，于今复遘矣。一日值戚家初度，生往祝，识孔芝于席间，举止端庄，丰神淡远，生阴念院中人大都流荡，不意有温存若此者，心深怜惜。迨酒阑人静，孔芝回眸一笑，妖艳无匹，非复平时庄重，生亦神迷志乱，几不自持。由是时相过从，渐通款曲，姬亦屡过其家。狎昵既久，订以婚嫁，虽不及乱，却有甚于画眉者。无何，生别有所属意，曰戌卿，榜人女也。遂与姬踪迹稍疏。旋生以重金啖戌卿父，事成，涓吉有期，日夕仿徨，营谋金屋，亦无暇视姬。姬侦得其详，伪为游虎阜，雇坐戌舟，入舱平视，见戌卿亭亭玉立，眉目如画，自顾以为不如，偶与倾谈，两情自洽，且言：“苗条若此，我见犹怜，无怪郎君之眠思梦想也。”戌不解，急询颠末，曰：“妾孔芝，郎君非他，乃颜生耳。”彼此解颐，化妒为爱，戌且欲孔共事颜生。姬曰：“此事大难。”因与戍商为接木移花计。至期，彩舆至门，及出，则孔芝也。方错愕间，门外七香车又至，升堂揭帘，则戌卿也。各盈盈而拜，生因两纳之。生妇素贤，两女曲意承顺，暇则孔芝拨琶琶丁丁然，戌卿唱棹歌一阕，闺闹乐事，无以加也。颜生尝语人曰：“不图温柔乡佳趣，一至于此！”颜生得贤妇，拥二美，享人间艳福，果何修而得此哉？
红兰，吴门女子也。以家贫，隶乐籍，非其志也。媚态羞花，娇姿夺月，既入勾栏，名誉噪一时。顾姬于富贵家子视之漠然，而独与某生称莫逆，啮臂为盟，订以婚嫁。生虽世家，而非素封，力不能为之脱籍。姬郁伊寡欢，久之成疾。时有佣媪费姓者，姬所信任者也，知姬意之所属，因谓曰：“某郎虽好丰姿，然一穷措大耳。以娘子今日香名，何忧无巨公贵宦，以金屋为藏娇地耶？”姬曰：“始以媪为解人，何犹未知我心也？走马章台者，率皆纨袴儿，巨腹贾，谁似某郎之甘苦相怜者？彼也力绵，我也命薄，孽海茫茫，此生不知伊于何底矣？”媪曰：“果尔，我当为娘子玉成之，亦易事耳。”一夕，乘假母他出，负红兰至某生所，生惧不敢受，媪乃出红兰身契付生，曰：“我已为盗得此纸，彼虽知，无如何矣。”媪归，乃迹假母所在，而告以红兰逸去，寻觅数日，始同至生处见之。假母促兰归，兰誓死不从，媪曰：“此心变矣，速归取身契，讼于官，必得直。”假母归觅契，则无矣，不得讼。媪乃为调停，使生酬假母百金，而红兰竟归生矣。此媪其古之许俊、昆仑奴欤？
珍珠，钱江舟妓也，小字毛头，从假父姓陈氏。舟自桐江西来时，年仅十八，艳名噪于一时。面微丰，修短合度，清秀之气，溢于眉目。性淡泊，不似爱珠爱翠之媚人。故富商大贾辄远之，所与游者，类多文士，间解吟咏。邓尉山人方就宦浙西、应官听鼓之余，辄作狭邪游，而与姬为最昵，曾作品花诗百绝，珠和之，朗然有音节。亦善音律，月满江心，风敲篷背，唱《盘夫》、《廊会》诸出，执笛而倚之，清声发水上，随晚潮往来，闻之伤心。然珠亦不轻弄喉，意似不屑也。壬申之夏，邓尉山人与花痴方征逐于江上，日至其舟，是时莲蓬人、耐翁、之江一客辈，亦日策马而来，而珠傲睨之，故诸人亦遂舍之他去。惟生与花痴则始终无间。同时有郑君者，黔产也，曾令山阴，与珠善，珠方属意花痴，郑颇不怿，花痴乃谓珠曰：“郑君可从也。家毁于三苗，孑身就官，偶之，当不以妾媵齿。”越明年，花痴返暨阳，继又来江上视珠，复力劝之，珠意乃决。自此不常为冶游，俾珠得专意于郑，而生亦敛趾绝迹矣。甲戌年夏间，郑君握黄岩篆，为之脱籍携去，年盖二十有二，江上之人咸啧啧称之，以为如愿，谈者多喜珠之为人，而羡郑君之能识珠也。至花痴能成两人之好，而俾遂百岁之缘，为尤难耳。珠左颊近鼻处，有痣黑如蚕子，白璧之瑕，为相者所不取，然以石灰秫粉点之，则应手而落。其方固非甚秘也，则亦无损于珠之媚也。
素琴，姓张，广陵人。其入章台时，年才及笄，姿容娟丽，态度娉婷，为红桥诸院之首，一时车马骈阗盈户外。姬视之殊落寞，客至略作寒暄数语外，即复翩然却入。惟闻文士谈诗词，则久坐不去，若有心会。与郡中某名士相昵，有啮臂盟，常言“愿为才子妇，勿作俗人妻。”将有成说，而贵介某欲夺之去，姬心颇不愿，招生至，闭户饮泣，目尽肿。苦迫于势，遂饮莺粟酪死焉。时癸酉孟秋之月也，于是好事者为葬于平山堂侧，埋香之日，素车络绎道中，诚青楼之佳话也。方姬服毒后，犹陪客饮，客强之作席纠，斟以酒，立尽数觥，死时犹带酒气，客色微酡，作桃花色，某生闻耗，方浴，徒跣而至，哭之恸，欲于墓旁盖屋树碑，后以当事者勿许，遂寝焉。闽中梦仙主人，追摹小像，神韵酷肖，枫溪逸史作诗四律题其图，并以吊之：
溷迹红桥瞬数年，优昙一现总堪怜。
生来体态原倾国，何处豪华欲比肩。
紫玉肯藏金屋内，绿珠忍死画楼前。
烟花从此无颜色，赢得萧郎泪似泉。
百辆油车绕北邙，辚辚争送杜韦娘。
玉棺七尺埋秋径，金榼千巡奠荔浆。
短碣未镌长恨字，故衣犹剩辟寒香。
最怜钱树因风折，谁把明珠十斛偿。
断肠草露泛琼罍，饮罢犹斟北海杯。
秋雨梧桐方落叶，春风豆蔻未含胎。
登筵谁识花将谢，闭户旋闻玉已摧。
千载红颜多薄命，冰魂何日梦中回。
花下何人似蝶痴，经年替写旧丰姿。
已令海上添精卫，漫向城头听子规。
香箧但遗鮫室帕，银钩空挂象床帷。
青楼不少知心侣，从此临妆懒画眉。
浙西丽水生，亦有四律云：
画眉窗下见婵娟，正是浓桃艳李年。
素性自知冰作骨，琴心难遇月初圆。
一痕帘影遮香玉，半帧湘汶涌妙莲。
此是嫦娥离殿阙，应将补就有情天。
强欲开成并蒂香，冶游底事太猖狂。
东风未嫁花先落，流水无声恨正长。
生未有缘看碧落，死原如梦痛黄粱。
酒阑烛灺芳魂去，谢却人间错爱郎。
记得樽前笑语溶，如何此会竟难重。
粉锁钗坠辞同命，鬓影衣香怅乍逢。
未许含情猜豆蔻，应知历劫掌芙蓉。
可怜旧日探花客，酒醒香残泪渍浓。
飘零身世比苕华，一现优昙最可嗟。
白草无因飞蛱蝶，青骢何处听琵琶。
魂销廿四红桥月，梦逐三千弱水涯。
从此桃花三尺墓，行人指点笑村沙。
某姬，讳其姓氏，行六，竹西人，寓于秦淮水榭。雏发未髻，艳名已噪，工度曲，当道招以侑酒，无虚日，座中无姬，举座为之不欢，其见重于人如此。姬寓利涉桥东，棐几湘帘，位置楚楚，客来煮茗清谈，凝妆相对，不作姊妹行妖冶态。入其室者，亦一尘不染，万念都消，以故士大夫益赏之。有世家子，一见悦焉，昵之尤甚，恒从姬游，弃缠头锦如粪土，惟恐不当姬意。姬亦感其情，欲委身事之。不谓香盟虽密，而好事多磨，卒以事相左不果，姬亦赴广陵，为沙吒利夺去。世家子有诗纪其事，哀感顽艳，妙绝一时，见之者无不嗟叹，斯亦情天之恨事已。
翠云，忘其姓，广陵青楼中尤物也。客多昵好之，缠头所掷，动至不赀，以是箧中积金颇饶，思火坑中不可久居，意将择人而事。吴中朱某，浮浪子也，美丰姿，年仅弱冠，作贾扬州，偕同侪偶作寻芳计，一见姬，即相倾倒。姬亦悦朱貌，极意款留，昵枕低帏，尽吐衷曲。姬年视朱稍长，而风度娉婷，性情温婉，在章台中为独步焉，朱亦溺之，遂订白头约。姬尽以所蓄畀朱，使其返告北堂。顾朱母已为聘张氏女，既归，即出朱赀行婚礼。逾年至扬，姬知之，怨而不怒，谓朱曰：“妾本倡家，自知非匹，但得咏小星之什，永侍衾裯，无使秋扇见捐，平生之愿足矣。未知君意若何？”朱许诺，且矢之曰：“苟不与卿偕老者，有如皎日！”姬惑之不疑也。无何假母死，姬又多病，门前冷落，车马稀疏，药饵之需，渐以不给，日望朱至。朱以别有意中人，竟尔绝迹。姬幽怨盈怀，病亦日剧，临危犹呼负心郎不置。姬死之夕，朱方独坐，忽见翠云自外入，批其颊，遂成癫疾，口喃喃如有所语，百计治之，终不效，乃束装归里。呜呼！喜耦成仇，欢情变怨，李郎背约，弃旧怜新，霍女含冤，香消玉碎，为足伤已。
张云卿，西泠女校书也。出自宦家，举止不凡。父某，金陵人，曾官皖中，阴险贪婪，民间隐受其害，没后为匪人所诳，宦橐星散，妻已早逝，妾媵相率随人去，遗女云卿，无以为生，遂隶平康籍。扫眉窗下，宾从如云。继选事者入以蜚语，遂为大令所逐，因偕流媪王氏，由皖至虎林，依鸨母为生。云卿虽系中人姿，而婀娜娉婷，自有一种柔媚态，临风卖笑，醉月侑觞，一时声名大著，所得缠头赀颇丰。袖海生与之莫逆，每于酒阑烛灺，历述前后情事，潸潸泪下。庚申储寇难作，不知所终。嗟夫！一行作吏，误国殃民，卒至女入烟花，身受辱报，可悲而亦可鉴也已。
胡兰芳眉史，姑苏人。工于弹词，曾寓四明城内，一时听鹂走马之流，咸集其门，争以一见颜色为幸。姬歌喉清越，谈吐风流，年虽二十余，而绰约丰姿，正如芙菜映日，杨柳临风，以是昵之者众。姬长于歌曲，颇识字，性爱文士，不屑为丁娘之十索，而于俗贾富商，虽多得其缠头赀，亦不甚为礼。惟所居湫隘，无邃房密室，客来可以久坐留香，得亲芳泽，畅领清声，苟意所不属者，辄托故辞之不见，且车马盈门，不免有骄人之色，因此受其简慢者，多怀不平，遂纠市井无赖子，日夕滋闹，摧裂琵琶，有如陈子昂之掷碎胡琴焉。而四明胜地，竟无一人为护花铃者。姬因叹此中不可久居，急思择人而事。后嫁吴人詹姓者，同返胥台，倡随相得。方庆获所归矣，乃不一年，詹竟以消渴疾卒，家无所蓄，不得已仍操故业，素衣淡妆，益增其媚。天涯沦落如姬者，亦其尤者也。可悲夫！
卷下
玉如，姓金氏，毗陵小家女也。庚申之乱，发才覆额，假母以三十金得之歇浦，携归教以歌曲。姬性慧绝，一按拍辄能工其节奏。假母欲以奇货居之，不轻见客。时郡中姊妹花多明艳绰约，莺娇燕媚者，殆十余人，玉如固尚未知名也。吴趋王生偶踏青郊外，一见姬，不觉神飞色夺。询侍牌，知其居，暇日叩关造访，母延之上座，先见其妹，生固谢，始导入妆阁。值姬更衣而出，黛影流波，红潮晕颊，秀媚中露羞涩态，含词蓄意，殆欲销魂，生不能尽其语而退。生虽归，而心如系也。懒云生与生交最契，知其有佳遇，请同往探之。生约以弗泄。既至其家，陈设精雅，历数重复室，乃至姬卧房，绣榻锦茵，虽豪贵家弗逮。姬晚妆初罢，珊珊来迟，默坐生侧，不作一语，以生之抑而见也，翠敛双眉，若萦愁绪。懒云求度小歌，良久始应，檀槽乍拨，清韵继兴，轻圆流利，为击节弗置。壁间粘诸诗词，镜奁旁杂陈文具。诘以素习否？他顾而笑，意似怪生引至，因别生先归。自是生与姬往来愈密，情益深，数日不见，则寝食锐减。母窥知其隐，语生曰：“郎君宜频过，勿令玉儿瘦削成疾，闷损老身也。”生笑诺。由此月夕花晨，风潇雨晦，生必在姬处。秘嘱婢媪勿扬，故人竟不知有姬也。生后谋以金屋贮姬，事竟中格。姬工韵语，而不长于填词，所作皆楚婉可诵，其《长相思》曰：
惜年芳，懒自妆，镇日如酲坐绣房，思君春昼长。 背灯光，炷炉香，衾枕闲留惯半床，更阑梦醒忙。
其《如梦令》用坡仙韵曰：
前度郎何归骤，近日妾如病酒。怕听夜笙歌，小妹娇憨依旧。知否？知否？镜里容儿较瘦。 呜呼！天下所难者，情缘耳，生与姬深于情，而悭于缘，能不令千万世才士美人同为一哭哉！
韵秋，白门人。其母梦吞桂蕊而生，小字桂珠。幼常依外家穆氏，故从其姓。年十三，遭粤寇之乱，移家雉皋，遂居曲中。及笄，明眸皓齿，艳绝一时，玉骨冰肌，光彩四射。性柔顺，而尤聪颖异常，针黹丝竹之属，偶一效之，无不精妙。丙寅之秋，始至吴门。其时苏台缙绅，方竞以靡华相尚，问柳寻花，征歌选舞，裙屐之宴，排日为欢。闻韵秋名，咸思一见为快，因是门外车马阗咽，而姬处之漠然也。每遇贵人宴集，招之辄不往。即往，或三两语，却坐移时即去。惟值文字饮，则流连忘返，促之亦不行。是殆其生平夙好，或有结习未忘欤？善歌曲，每一发声，合座倾听，无敢哗者。平居不御铅华，而天然妩媚，衣履间，洁无纤尘。所善某生，倜傥不群，善属文，甚得姬欢，愿委身事之，信誓甚坚。会某方面谬作威福，打鸭惊鸳，知韵秋负重名，意在摧折之。遂仓皇出走，寄居乡落戚家。招某生申前约，议垂成矣，其家有嫉之者，中以蜚语，生遂托故辞去，姬涕泣欲死。某乙，佣保子也，积赀设肆，如逆旅然，多导富人游狭邪，逢迎冠盖间。久涎韵秋美，以出身微，不敢言。至是以诡词乘间篡取去，其家悔之，已无及。后遂不知所终。呜呼！韵秋一娟好女子，容态修丽，言词敏淑，犹有六朝金粉之遗，使之沦落风尘，已深慨惜；乃又使之失身于佣奴之子，可胜叹哉！邯郸才人，嫁为厮养卒妇，此古今所同J慨也。
汪蟾辉，珠江才妓也。本南海良家女，秉性温和，吐词隽雅。幼时母授以书，辄能记诵。稍长，爱作小诗，颇有风致。及笄，误嫁娼家，其夫病疾不能人，深以为恨，然已无可如何，惟时时背人饮泣而已。家贫，遂理姑倚门旧业，姑亦怜其俊慧，俗客造访概勿与通，遇文人词客，始令接见。所居小楼三椽，窗明几净，法帖奇书，杂陈于香奁镜槛之旁，笙笛之类，不屑置也。客至焚香煮茗，相对清谈，不杂淫亵语。逢二三知己，或飞觞月下，或分韵花前，兴亦不浅。与番禺徐生菊仙性情最洽，几于无日不至。常持葵扇乞诗，生戏题二绝云：
不须蝉噪画来工，己得常持素手中。
好问小亭花影里，扑来萤火一星红。
欲锡嘉名定合欢，暑消三伏胜裁纨。
只愁约赴黄昏后，故障娇容不许看。
既而生父闻之，严加防范，欲寻旧好，不得其便。汪犹未之知也，以书招之，不至，因缄诗以寄云：
情书昨已倩鳞鸿，满拟西窗话旧衷。
不意近来踪迹阔，仍将离恨寄丝桐。
记否当年月下时，双携素手入帘迟。
纵然未定三生约，合向春风忆旧知。
半缕情丝表热肠，更裁诗句问平康。
倘无别院娇姿恋，妾拟邀君共一觞。
君如许妾卜佳期，宜惜流光若马驰。
春去苦留留不住，及今犹有好花枝。
生读之，感念昔游，亦寄诗以谢云：
初度相逢卿忆不？嫩凉天气近中秋。
凭栏共玩西楼月，残夜疏帘半下钩。
醉月评花兴一般，每逢佳月共追欢。
怜余小病秋风里，药检奇方手自丸。
舟从邻郡乍归时，即寄鱼笺报我知。
无限离情浑未诉，先持葵扇乞新诗。
裁将佳句诉情浓，更翦香云密寄侬。
良会渐稀无别故，只缘生性近疏墉。
及秋，生赴试羊城，竟寓其家，缠绵甚挚。生出重金赠其姑，迎置别墅，以为阿娇金屋之藏。逾年生一子，遂告于父迎归，正小星位，伉俪间倡和极相得云。
王盼云，都中名妓。丰姿朗润，韶秀无双，贵介子弟多结纳之，名重一时。有某观察筮仕北方，以事至都门，偶作狎邪游，闻盼云名，往访之。初见于樱桃花下，晚妆甫罢，脂粉不施，而媚态闲情，殊令人心醉。某观察昵之甚，以为温柔乡在是矣，盼云亦愿托以终身，两情胶膝，眷恋殊深，即出重金为之脱籍，携赴保阳，旋又差次析津，宠以专房。观察夫人系望族名媛，淑慧知书，观察广置姬媵，绝无妒嫉。此次盼云居簉室之列，夫人亦莫之阻。盼云既从观察，恃宠而骄，观察并将出入会计，悉付盼云管领。无何，观察病殁，诸姬星散，知盼云不能守，遣之不肯去。继屡与夫人勃溪，言欲分家赀之半，夫人性贤而量广，梢梢畀之。盼云本有积蓄，又得分金，携赀至都，依然作倚门生活。惟盼云马齿日增，蛾眉渐老，未免门前冷落车马稀矣。嗟呼！盼云负宠孤恩，为人齿冷，是青楼之下材，黑海之孽障，殊无足取已。
桂仙，金陵人。从假母姓王，秦淮画舫中之翘楚也。色艺冠一时，居丁字帘前，精音律，好文墨，尤善箫管，以诗画受学于侯广文青甫、汤贞愍雨生，两公剧赏之，列女弟子行，名益噪。喜应接才人韵士，遇龌龊富贵者，辄加以白眼，虽婴假母怒，恒不顾，终以此堕假母计，卒归伧父，姬抑郁不自得，不一年瘵死，年仅二十。兰簃主人，于丙午秋就试白门，以文字订交桂仙，愿委身焉，兰簃亦亟谋纳诸金屋，格于父命，不果，濒行画桃花一枚以赠，缀短句云：
点笔蒸为十里云，留春不住意徒殷。
微闻刘阮当年事，流水桃花又送君。
遂别不复见。其明年，侯汤两公大会名流于河上，较艺桂仙水榭中，扬州浮屠莲溪于座间写照二帧，一付桂仙，一自庋。越廿五年，乃以归兰簃，兰簃系情昔梦，枨触无聊，亲付装潢，以征题咏，亦可谓深于用心者矣。嗟呼！姬以绝世姿，工词翰，娴绘事，见赏于名公钜卿，赫然名重一时，而卒不能得所归，抑何造物之忌才也！
张若涛，字薛仙，丰姿娴雅，吐属温柔，弹琴赋诗，敲棋度曲，无一不臻精妙，书法尤工簪花小格，秀骨天成，为闺阁中所仅见，以是名噪一时，王孙贵戚，慕名造访者踵相接，而若涛意殊落落，少所许可。榕城瞿生，世家子也，美丰姿，善弹琴，工绘事。以事至吴。吴下故繁华区，花柳之盛甲天下，珠帘十里，箫鼓三更，入其中者，莫不目迷心醉。生性素谨愿，不作狎邪游，同辈辄非笑之。一日某巨绅招生饮，乘生醉，挟之往勾栏。生醉中举眸四顾，于两行红粉中，独目注若涛，几有乞取紫云之意。某绅见生情景，笑曰：“阿呆甫入温柔乡，便真个销魂耶？”因命置酒，为生与若涛合欢。漏三下，客尽归，而生独留。若涛初见生，颇不满意，乃伪醉假寐。生仿徨室中，见陈设精雅，洁无纤尘，四壁皆图书，近几悬古琴一张，不觉触所素好，思一奏技，又恐惊其清梦，屏息枯坐，夜已将阑，而若涛始醒。生笑曰：“美哉睡乎？”若涛不答，从容对镜理妆，启炉炷香，向壁间抱琴下，敛容抚之，极目送手挥之妙。弹未半，忽为变征之音，凄凄切切，如泣如诉，生听之，不觉泪下。所弹盖胡笳十八拍也。若涛因罢弹问生曰：“亦能此乎？何所感之深耶？”生曰：“卿以此自寓沦落之感，仆亦同此情者，入耳警心，能不悲从中来！”若涛闻言，默然久之，谓生曰：“试更为君弹一曲可乎？”于是重理旧弦，别翻新调，生倾听之余，愈加感叹曰：“伯牙钟期，千载难遇，卿弹此高山流水之操，而以知音许我，初何敢当！然如卿者，未始非青楼中之伯牙也。”若涛至是始有喜色，与生剪烛窗前，娓娓谈家事，东方既白，亦无暇作巫山之梦矣。生归旅邸，梦魂颠倒，颇不自持。次日若涛贻生瑶琴、玉笛、玉佩、诗扇数事，扇为若涛亲笔所书，诗亦近作也。生得之狂喜，报以古画、玉环、湘管、梅花帐，帐为生所自绘，亲携之往。谓若涛曰：“明珰翠羽，卿固有之，仆不敢以俗物溷卿清赏。此区区者，虽不足贵，然非寻常绣闼中所能解识者。风雅如卿，当留作红闺雅伴也。”若涛欣然曰：“妾以弱质，堕落泥涂，君独不视为章台柳，而宠异之如此，当悬佩终身，不啻太真之金钗钿盒矣，特未知君子之心何如耳？”自是往来益密。一日若涛告生曰：“明晨花朝，妾等姊妹为盒子会，画船箫鼓，当于虎邱山塘间作竟日清游，各奏一技，琴棋书画，但须惟其所能。君盍同往一游，绘图以志胜会何如？”翌日，生与若涛偕往，众美毕集，须臾酒炙杂陈，云璈竞奏。生蹀躞其间，左顾右盼，目眩神移，恍置身蕊宫瑶阙间，亲按宾云小队矣。酒酣，伸纸作图，点染工致，并以八分书颜其图，曰：“闹红一舸。”诸美人喜，竞以巨觥为寿。若涛曰：“如此雅集，有图不可无诗。”因援笔赋二绝句云：
春波潋滟绿湔裙，夹岸花枝点发云。
难得花朝天气好，酒船归去趁斜曛。
点拍飞觥事事宜，群花貌出影迷离。
一奁合受薰香供，知否凝眸吮笔时。
题毕，生大加叹赏。及归，红日衔山矣。生家本非丰，若涛知之颇稔，一日出一裹赠生，归视之，皆金叶也，疑为助妆需，因询之。若涛曰：“为君买酒赀。”生固辞，若涛曰：“妾日来无需此，君为妾暂存之可乎？”生始诺之。若涛虽堕烟花，然性志高傲，每思脱籍从良，顾见来往青楼者，非龌龊之金夫，即浮逸之浪子，但解黄金买笑，未能白首相依，以是郁郁不自得，遂成心疾，时发时止。自识生后，见生举止大方，于温柔乡中颇能体贴入微，拟为终身之托。一日疾作，生往视，询症之所由来，若涛具以告，词气之间，隐露生死相依意。生感其情曰：“卿之心事，仆固知之；但仆堂有老母，尚须禀命，室有糟糠，恐难见容，是以踌躇耳。”若涛曰：“小星之列，妾固甘之，宜急作书禀命慈闱，妾实不能久居此火坑中也。”言已，泪簌簌下，生亦相向泫然。后卒梗于慈命，并促生归，生持书示若涛泣曰：“白头之约，期以来生。”若涛不觉失声哭曰：“命也如斯！夫复何言？自此以往，妾亦无意人世矣。”遂绝粒。生慰藉再三，始强进粥糜，然病根自此深矣。会生母催归符又至，不得已束装南旋，若涛送生至垂虹桥畔，问生再来期，生答以“来年春初。”若涛泣曰：“妾病人膏育，旦暮将作泉下人。君明年来，倘念旧情，可于邓尉元墓间，酬妾一杯酒，九原有知，当笑倚梅花，来拜君贶也。”生掩泣移时，遂挂帆去。明岁生来，则若涛化去久矣。闻属纩时尚连呼生字者三。情之所钟，竟至于此！生为营斋营奠，亲至墓下，浇以佳酿，痛哭而返，终身不复作青楼梦云。嗟呼！命薄缘悭，如若涛者，其尤哉，其尤哉！
云娘，广州人。意态娴雅，容貌娟秀，工歌曲，颇识字，能作小诗，翩翩有致，珠江船舫中之杰出者也。西泠太瘦生，偶游岭表，以粤东为众香国，名花如林，必有所遇，时偕二三同事，访美河干，连襼掎裳，闲寻风月，则窄袖蛮衣，妆束殊异，涂脂太赤，两颊常晕红潮，因笑谓：“温柔乡何异罗刹国？”继而司空见惯，专选真材，惟是丰姿绰约者容或见之，而吐词隽雅者曾不一觏，至于藏钩射覆，读曲填词，则不必问此中人矣。及理归棹，同人为之醵饯于珠江，循环痛饮，殆无虚夕，月明映水，灯彩摇波，发影衣香，不酒而醉。一夕于群芳杂侍中见云娘，亭亭小立，皎然如玉树临风，琼林照月，与之接谈，语尤绝俗，见扇头诗，喃喃微诵，问“卿能此否？”掩口微笑。由是目成心许，意拳拳也。临行索送别诗，生即席成三绝云：
岭海饥驱秋复春，青衫憔悴老风尘。
生平毕竟畴知己，第一珠帘半卷人。
好花过眼尽云烟，惆怅今宵又别筵。
蜡炬未残更向尽，笔花和泪记良缘。
话到分离声暗吞，一腔愁绪一灯昏。
生憎鹦鹉偷传语，漏泄春光不敢言。
姬有婢，每于鸨母前播弄唇舌，故末句云尔。云娘朗吟数四，意亦良会。时更筹三报，姬劝生勿归署，凭肩小语曰：“蒙君知爱，虽一面缘，尚尔前定，岂往还数日，而三生石上独无前缘在耶？请君留此，妾将以和诗为媒。”裁笺拭砚，信笔吟成，亦和三绝云:：
狼藉烟花十七春，不堪回首堕红尘。
郎真爱我还知我，青眼从今有几人。
剧怜故土尽烽烟，且屏清愁醉绮筵。
妾是解人劝慰藉，三生石上一宵缘。
隔溪桃李总无因，脉脉相思泪欲吞。
侬不逢辰郎不遇，一般萧瑟坐黄昏。
诗意颇为凄惋，生与姬殊恨相见晚而相离遽耳。姬后从番禺某太史为小星云。
莲真，粤人也。玉肌瑶骨，爱作艳妆，双翘纤瘦，不盈一握，弱不胖衣，使作掌上舞，不减汉宫飞燕也。其母恃姬为钱树子，所索甚奢，姬每得缠头锦，辄以奉母，不敢秘锦箧中。所稔多贵介子弟，声名鹊起。鉴湖瘦腰生，旧家子也，随父宦粤，一日珠江见莲真，艳之，遂订香盟，眷恋甚至。莲凡有所求，无不曲意畀之，火齐木难之属，悉为莲取给。半年而资用渐竭，惧见责于亲庭，遂游沪上，繁华如梦，回首都非，虽不能屏绝路柳墙花，而曾经沧海，除却巫山，月下花前，常有抚今追昔之感。莲亦念生无虚日。适珠海有花丛之禁，莲言于母曰：“郁郁居此，何以为生，盍迁地为良耶？”实则意不忘生也。航海抵沪，僦居遇祥楼，日侯楼头，而生杳无音耗。一日夜漏二下，生有友邀饮其家，赌酒征歌，声传户外，莲审听之曰：“意中人果在斯耶？何其声之相似也！”搴帘一睇，遽倒生怀，掩泣不能成语，良久始曰：“前情具在，君竟水流花谢，置身月地花天耶！曾一念及莲真尚在风尘沦落否？”慰籍良久，破涕为欢，洗盏更酌，留宿姬家。如是半月余，生不言归，莲亦未以缠头相索。会生有族叔赴都陛见，欲挈生偕行，生语莲，莲曰：“宴安鸩毒，不可怀也，妾稔君今非昔比，恐君以妾贫富易心，故半月以来，伴君岑寂，以表妾心。勾栏中岂妙手空空儿久居之所，妾不汝索，其如姊妹行白眼何？君行矣，毋以妾为念。如富贵逼人，未必无相见期也。”别生数年，门前车马，渐形冷落，时姬年华亦已徐娘半老矣。扁舟返粤，改名岐凤，杜门谢客，以待生归。比生得志旋里，而姬已于两月前逝矣。白头未遂，红粉先埋，生祭诸其墓曰：“王伯舆为情而死，我宁从卿于地下耳。所难堪者，薛涛坟上，已落桃花；关盼楼头，空归燕子。”为之哭失声。生固深于情者，惜姬之不能待也，红颜薄命，振古如兹！每泚笔纪此，司马青衫，辄为湿透也。
顾四，竹西名妓也。姿容妍丽，举止娴雅，瘦影亭亭，不数汉宫飞燕。工弹琵琶，客至，抚弦操缦，音韵悠扬，盖其性之所耽在是也。有章生者，素善音律，以曲圣自居，慕其高雅，停车过访。时当秋末，姬著褪红衫，以手支颐，倚碧栏杆，呼婢剪海棠。见生至，逆入，出琵琶弹《夕阳》小令一阕，生为击节称赏，并于凑拍处略为点拨，姬遂师事生。生至则必弹琵琶，炉香鬓影，日夕流连，闺闹乐事，固有甚于画眉者。由是情意日密，如茧自缠，不可解脱。无何客囊赀罄，生欲东归，姬谓生：“觌君一面，欢若三生，合有前缘，要非浮寄，苦海沉沦，能无援手？”生漫应之。姬置酒作别，复弹琶琶，声调哀楚，迥异常时。生曰：“卿勿为此！令人不欢。”姬乃惨然曰：“情之所发，寄之于声，别鹄离鸾，尚有悦豫之奏哉？”烛尽见跋，怅然归舟，犹依稀见姬引领遥望焉。生妇素悍，稔知生在外别有所眷，禁锢之，不令出游。隔岁，生戚串薛姓，自江南归，生询顾四颠末，薛曰：“君尚未知耶？顾四有所托，誓不嫁矣。西贾恋其美，出巨金啖鸨母，竟娶作小星。顾四知之，三日不食，碎琵琶以去。”生闻之，气郁不得伸，遂得肝疾，终身不瘳云。
桂香，张姓，北里中尤物也。宅卜新桥，家邻泮水，迷香有窟，卖笑多金，当碧玉之妙年，具红绡之特识，枇杷门巷，艳色争夸，杨柳楼台，芳名久噪。姬轻躯玉立，韶媚轶群，性灵敏，度曲作新声，压倒流辈。听香轩主人，风月平章也，辑《四明访花录》，品为群芳冠。或有道其不足者，质诸连环生，生沉吟良久曰：“还是他！”其意谓非桂香，孰可堪领袖者！然后品评乃定。听香赠以四律，极为倾倒。有琅琊生者，具卫玠之丰姿，擅杜陵之豪放，籍寻芳以排闷，时作艳游，桃叶渡边，频番打桨，枣花帘底，几度倾樽。与姬相见魂销，倾谈情洽，芍药凭牵，几结同心之侣，茑萝愿托，行为啮臂之盟。盖姬已决订三生，早坚一念已。于是柔情缱绻，幽思缠绵，偶离则青鸟旋邀，密语则绿蛾频蹙，将作定巢之翡翠，无殊在沼之鸳鸯。孰知事好多磨，情浓遭忌。有某公子者，巨富家也，与琅琊生本相识，偶来甬上，遍觅佳丽于平康，见姬艳之，不禁强折花枝，酸流梅子，鹊巢鸠占，鱼网鸿离，而琅琊生遂自此绝迹焉。或谓姬终当设万全之策，避一己之嫌，以期莲出淤泥，毋使花飞陌路。闻姬后托东海生致书琅琊，约以烟波一舸，偷载西施。因是名花夜出，明月宵征，列于小星，贮之金屋，秋蟀春庚，前情如昨，东鹣西鲽，好梦终圆，无不为姬庆，而叹生之深于情焉。
春林，广陵人。忘其姓，仅中人姿，而善自涂饰，雅赡风情。能弹琵琶，而尤工短调，繁音促节，靡婉动人，一时殆无出其右。余君谱香，湘乡名士也，年少翩翩，饶有逸致。以家贫，橐笔出游，某太守方以厘务于役崇川，聘余为幕中宾，与之同往。公余之暇，偕二三友人，联袂香街，闲寻风月，一见春林，即如旧识，搴帏觌面，欢若三生。于是无日不至，自春徂秋，情意益密，客筵酒局之外，缠头所需，辄不妄费余一文，而款接之殷勤，实有逾于琴瑟者。余因赠以联云：“秋月春风，毕竟在杨柳楼台，枇杷门巷；山中林下，好记取美人低唱，高士狂吟。”余生此时之乐，正觉神仙不啻也。会某太守以他事交卸，余亦辞去，客况萧条，几无以为归计。春林窥知其情，谓生曰：“是处岂可久居耶？当速整行装，别图安砚所，庶免关山失路，贻笑友朋。”乃潜搜所积，仅得十金，计不敷，复私卸臂上条脱，质二十余金，授生曰：“以此赠别，藉表寸心。”生感愧交萦，不禁拜倒石榴裙下，即日束装就道，致声珍重，为订后日永好，洒泪而别。噫！姬不独深于情，亦勇于义矣。寒士值天涯沦落之时，虽戚友亦鲜有过问者，况其为青楼卖笑之人哉？若春林者，诚可谓女中之侠矣。
阿云，谷埠名妓也。年十四五，尚未梳拢，明眸善睐，窈窕多姿，肤若凝脂，腰如约素，殆江淹赋所云“气柔色靡”者也。颇能识字，解诵风诗，每一掉文，几如匡鼎解颐，不数郑家婢泥中之对也。某主政，素负才子之名，自号金粟峰头词人，自都门来粤，登临之暇，偕二三裙屐，买醉珠江，到眼莺花，绝无当意，主政因言：“珠江风月，谈者艳称，独仓山一老来此作狎邪游，大不满意。其门下士亦以为一例春色，白足拖鞋，青唇吹火一诗，丑诋不遗余力。初尝疑之，今而后知非无因也。”旋于别舫见阿云，特加赏识。云固绮龄玉貌，绰约可怜，而依依出肘下，若飞燕之傍人。酒罢宵阑，赠以四绝句，为写之团扇。此亦珠江一段佳话也。诗云：
饮罢葡萄尽醉归，画船红烛扬残辉。
巫云入夜浓如许，漫向劳人梦里飞。
良宵风月快清谈，十里波光色蔚蓝。
座倚雏鬓嘲暂解，反教人笑宝儿憨。
玉笛风声谱落梅，珠江锦绣枉成堆。
垂髫人唱黄河远，艳绝旗亭第二回。
仿佛湖州看水嬉，三生杜牧本情痴。
他年领郡来宜早，莫待成阴子满枝。
后为有力者以千金脱籍去，犹清净女儿身也，携之至任，宠爱专房云。
素云，姓郑氏，西京人。年十六，从母徙吴门，家贫，遂隶乐籍，顾不轻见人，人亦知之者少。素云丰神娟秀，举止端妍，而一种旖旎风流之态，能令人意消。工音律，善琵琶，时于花前月底，聊以自娱，而不屑为人奏也。莲乡鱼生，少负才名，仪容修美，仲春偶游城市，瞥睹姬，目眩神摇，几不自持，尾之至一处，叩关入，回眸瞩生，意有所属。生徘徊门外，不敢遽入。顷之媪出延生，生喜从之。精舍数椽，颇饶逸致，庭前花木繁绮，媪顾小鬟曰：“有客在，可唤阿素来。”须臾姬至，始知为素云。问答既已，婢进琵琶，姬挽袖拨弦，为《湘妃怨》一阕，随鼓随歌，音节委婉，生志乱情迷，痴坐不语。姬瞷媪出，谓生曰：“蓬门陋质，溷迹风尘，得遇郎君，实出万幸，倘不以花柳见轻，可侍巾栉。”生沉吟良久，答以家贫。姬曰：“义合情深，虽贫何害！妾揣郎意，殆为河东狮耳。请勿复言，但频来，应无不可者。”生颔之，自是日必一至，情好甚笃，虽未谐鸳梦，而灵犀一点，固已脉脉相通。生因事归半月，梦魂萦绕，乘间往访，坐久不出，急问媪，媪笑曰：“尚问阿素耶？三日前为西泠阮公子窜取去矣。郎君早几日来，尚得一见。”生闻之于邑，侦知阮寓，作书遗姬，姬得书洒泪终夕。乘阮出，复生书曰：“自入侯门，身同禁锢，正深怀念，忽奉朵云，诵绮语之缠绵，益私悰之怅惘。红楼十二，目断飞鸿，既难效红拂之私奔，又未若绿珠之授命。愁城固结，恨海谁填，一日六时，回肠百折矣。惟愿萧郎，别缔良偶，薄命烟花，勿以为念。”生览之，怅然若有所失，从此杜门谢迹，不作寻芳梦云。
珍姑，字可瓜，玉貌韶年，丰姿娟好，虽居平康，而不屑效倚门龌龊态，闭关却扫，惟二三文士雅流，得见其面，至亦惟按曲征歌，捧觞侑酒而已。以是纨袴鹺茵，游狎邪者，多不喜往，故名不甚著于章台间。李生非熊，蕴藉人也，一日独游城北，中途遇姬，与姬偕行，爱而遥尾之，姬亦掠鬓整衣，时频回首。至一曲巷，媪先推扉，姬秋波斜溜而入。生蹀躞户外，无由得进，因默识其地而归。翌日复往，双环半掩，斜角有酒楼，迳登小饮，适有友至，添樽更酌。言次媪携榼出，友笑指曰：“伊家殆有佳客矣。”生乃乘机详询之，惊勾栏中生得有此丽人。友约暇日往访。生颔之。夕阳渐堕，半醉而别。越日晨起，修容易服而出，迳往叩扉。媪见生，即曰：“珍姑昨遇郎君来矣！”女搴箔相迎，欢然笑语，情如旧识。款洽间，媪曰：“郎君来大好，惜无佳品饷客，枣糕瓜子，只佐清谈，得毋饥否？”姬令备早炊，留生小宴。自后过从不时，缱绻殊甚，每思作合，未得良媒，因填《蝶恋花》一阕以志感，用醉翁韵云：
不识相思根几许，剪断还黏，缕缕心头数。襟袖偎香酣梦处，分明霜印迢迢路。 流水年华容易暮。月影移花，那得留莺住？软语商伊伊不语，欲抛为惩难抛去？
其情缠绵婉转，一往而深如此。后姬卒于归生为正室，伉俪I可极相得云。
屈大姑，汉皋人。年十七八，貌不过中人，而媚态流逸，丰致娉婷，见之者，未有不色授魂与也。父业屠，以年迈家贫，而又无子，乃使大姑堕入烟花，倚门卖笑，籍夜合赀以为食。未必非老屠之孽报也。汉皋多私娼，名为住家，妓止一二人，客来无载酒听曲之事，惟月上柳梢，作巫山佳梦而已。大姑失身此中，无殊火坑，思欲自拔，而未得其人。孝感县某令史，与之昵，每解税至省，必息装于大姑所。往来既稠，情好愈密。然大姑迫于其父，欲嫁不能。令史本无多金，又惧妻妒，亦踌躇而不敢。二人辗转筹思，计无所出，因易同心之结，而为同穴之期，未成鹣鲽之盟，先筑鸳鸯之家。七夕向晚，双星渡河，相与涕泪私语，忽又薰沐易新衣，鸨母心疑之。夜阑置酒对酌，盈盈相视，大有悲惨色。时户已闭，鸨母穴隙窥之，则见二人始则饮泣，继则无声，以阿芙蓉膏倾入酒樽。鸨母睹此情景，疾呼破扉而入，急泼鸩酒于地。细诘缘由，乃知为种情之深也。夫大姑为妓中下乘，而令史不过县内一胥吏耳，情缘既缔，固结而不可解，至以身殉，安得谓非世之情种哉！灵芬馆主曰：“惟儿女之痴情，为人天所动色。”我亦云然。
阿韩，鸳湖荡桨女也。风鬓雾鬟，绰约多姿，禾中裙屐少年，殷商大贾，爱坐其船。每当春夏之交，放棹于烟雨楼前，杨柳风和，藕花香送，人面与波光相掩映，益增妍媚，别具风流。性尤柔顺，而聪慧异常，每发一语，妙解人颐，秋波一转，娇态动人。所得卖笑钱，簪钗环珥而外，积有余赀。有某生者，貌如卫玠，情比荀郎，才华则张茂先之流亚也，顾有长卿之贫，家徒壁
立，无隔宿粮。与韩缱绻最深，而韩殊不以寒素薄之，解香奁以助膏火资，无虚夕也。未几生应秋试，名登桂籍，韩欣喜之色现眉宇，自诩以巾帼而识英豪，遂愿抱衾与裯焉。生念其情，倩媒纳聘，行簉室礼，女貌郎才，人称双绝焉。呜呼！寒士值寥落之秋，即戚族亦鲜有顾问者，而韩能于风尘中独具慧眼，可云侠矣。要亦天缘也，不然，当其名噪一时，意中人岂少哉？何必眷恋此青衫憔悴之人欤？情生于缘，缘生于情，而后月老始能作撮合山也。
张素琴，广陵人。本良家女，结缡半载，琴瑟颇谐，奈家徒壁立，终窭兴嗟，对泣牛衣，计无所出。邻媪固平康中人，以言惑其夫，遂至鸾凤分行，枭鸱入室，误堕章台，非其志也。宾客往来，与钱生为尤善，心焉许之，愿委终身，顾未以告钱生也。忽遘狂且，逼以势利，至是宿愿难偿，竟誓以死。一日钱偕友蜡屐过院，张筵小饮，琴艳妆劝酒，坐钱膝上曰：“妾生不辰，流光荏苒，轻尘栖弱草，于今十七年矣。又不幸中道暌违，事难如愿，今已矣，月缺花残矣，君若惠顾前好，葬妾蜀冈之上，并有六龄弱弟，惠而教之，死亦瞑目。”钱深异其言，正相慰藉，而琴力不支，气绝遽殒，盖早已吞阿芙蓉膏而拚以身殉也。钱生悲之，出数百金为琴埋玉，并恤其弟。嗟呼！千古红颜，同嗟薄命，一抔黄土，难葬牢愁。香销玉碎，问有恨之谁偿；月老天荒，叹此情其何极！斯亦风尘之佳话，花月之遗闻，今昔有情人，所同为伤心者也。按此与上所记者，本是一人，特情事稍异，故并存之。
钱丽君，吴门人。媚眼流波，长眉压黛，丰神骀宕，妖冶不群，姊妹行中，艳名独著。然性颇傲，虽处章台，非其所乐。与陈生善，有啮臂盟。陈固贫士，有怀倚玉，无屋营金，不敢以妙手空空儿，蹈红绡故智，事竟不集。万不得已，无可奈何，任其光阴苒荏，送旧迎新而已。某商，蜀中大贾也，作客苏台，慕姬名，备蜀锦十端，踵门请见。姬珊珊来迟，商恨相见晚，遂缔新欢，密于胶漆。由此雨夜雪宵，花晨月旦，非姬在旁，不能怡情适志，而姬亦缠绵缱绻，体贴入微，向时陈生，固不必身入侯门，而已视同陌路矣。一日姬谓商曰：“昔人以勾栏为香粉地狱，君能使火坑中现出一朵青莲花否！若视作路柳墙花，任情攀折，则负妾深情矣。出桎梏而登袵席，君有意乎？”商曰：“是固余心，当惟卿命。出千金以赎蛾眉，曹瞒风义，何敢多让。所不可知者，恐卿心匪石耳。”姬曰：“君肯一为援手，妾且生死惟命，山移谷变，矢死靡他，石烂海枯，钟情不易！”商因与鸠母商，以八百金脱其籍。将有成议，姬曰：“青楼龟鸠，千古无情，一出此门，则寸缕尺丝，均非我有。妾将以布裳椎髻入君家乎？”商曰：“微子言，我已筹之烂熟。”于是吴绫越纺，为作嫁衣，缕金箱子，摺叠其中，舁以畀女。择期香舆彩仗迎之以归，僦居吴下，琼华仙子，下嫁蓬莱，见者艳而羡之。不阅月而衫痕云散，黛影峰沉，盖玉人已远矣。然衣裳在笥，犹不疑其有他也。急启葳蕤，则已空诸所有。盖行云神女，已同奔月姮娥。侦骑四出，渺无影响。或曰，此桓伊假途之故智也，姬心中人，只一陈生，而陈实格于赀。某商贸贸然来，适逢其偶，于是与陈欲即反离，求亲姑疏，特假手于商，为从陈地步耳。其计亦谲矣。噫嘻！情波变幻，欲海迷离，月地花天，过于蜃楼海市，彼误用其情者，适为彼姝之所播弄耳。
陈丽君，吴人，家住金阊，卜居吉由巷中。姿容妍丽，才艺罕俦，莲脸凝涡，柳眉掩月，堪作章台领袖。惟位置自高，于时寡合，门前车马，无过而问津者。鸨怒以二百金贱售于他处，落寞如故，迎新送旧，一年许，而缠头锦曾不满百金。色非不佳，但俯视一切，稍不当意者，纨袴子弟，裙屐少年，辄加白眼，即假母临以捶楚，弗顾也。无何姬病，月萎花蔫，瘦骨盈把。鸨屏去簪珥，使与群婢共操作。姬奄奄待毙，气若悬丝，鸨席卷姬置之冷房，而姬已不 啻魂游墟墓。适有贵客宴其家，远闻嘤嘤啜泣声，侦知其事，急唤陪花，索姬孔亟。陪花者，以佛银一饼，征妓侑酒。盖吴俗与沪异，非客唤，妓不得与也。鸨张皇间，将姬灌救，略加妆束，出见客，弱态支离，然妩媚天然，不以病魔减色，客怜之，遽还原值，为之脱籍。姬感激涕零，伏地不起。客诘其说，姬曰：“妾风尘中阅人多矣，生死人而肉白骨，未有慷慨如君者。如怜妾，请备妾媵列，以酬万一；倘委之而去，火坑虽脱，袵席难登，妾不合时宜，终难免填于沟壑耳。”客以冰人自任，而姬伏地如故，客曰：“我之所以拯卿者，始愿固不及此也。卿如有意，能耐单寒，仆亦何忍固拒，但虑有初鲜终耳。”于是与姬约，月给青蚨三千头，俾挂名籍末，异屋而居，客盖无意于姬也。姬自归后，屏去铅华，亲操井臼，暇则以十指刺绣纹，一岁除租课饭颗外，尚余二十余千。客睹而怜之，谓“如此，乃可作闺中人也。”适断鸾胶，迎为正室，象服是宜，居然命妇云。呜呼！当姬壹志从容，已拚绣佛茹斋，了此一生，盖繁华梦醒，淡泊心甘，故能于火坑中结清净果也。
香云，武昌人，流落汉皋，遂隶乐籍。媚眼流波，长眉入鬓，秀外慧中，冠绝一时，富商贵介，招妓侑觞者，辄乐就姬。以是征歌佐酒，殆无虚日。姬亦身价自高，龌龊浮浪子，视之蔑如也，所与往来者，多名下士，酒阑灯灺，惟事谈诗问字，语不及私昵。湘阴徐海宗茂才，尤与之善，相约以终身为订。尝曰：“若得负郭田数十亩，环植桑柘，结庐其中，竹篱茅屋，淡泊自甘，妾为蓄蚕织缣，以纳太平之租，暇则茗碗炉香，读书作画，花开月上，陪君小饮，此乐虽神仙不易也。”生然之，日夕筹赀，谋为之脱籍。与同学友假得三百金，爰与鸨商，鸨必欲取盈焉，姬乃出素蓄私畀生，已有成说。一夕，生寓庐不戒于火，一切荡然。姬知之，恚甚而病。生父得耗，寄书促其速归。生走辞姬，时已病不能起，相见执手，呜咽不作一语。别后十日而姬死，比生来，已葬于北郊。生悲不自胜，特购沉香木，觅巧匠雕姬小像，置于小龛，供诸斋中，撰长联以挽之，藉以纪恨焉。上联云：
试问十九年磨折却苦谁来，如蜡自煎，如蚕自缚，没奈何罗网频加。曾语予云：君固怜薄命者，忍不一援手耶？呜呼亦足悲矣！忆昔芙蓉露下，杨柳风前，舌妙吴歈，腰轻楚舞。每值酡颜之醉，常劳玉腕之扶，广寒无此游，会真无此遇，天台无此缘。纵教善病工愁，怜渠憔悴，尚恁地谈心永夜，数尽鸡筹，怎能忘袅袅娉娉齐齐整整。
下联云：
不图三两月欢娱竟抛侬去，问鱼常杳，问雁常空，料不定琵琶别抱。然为卿计：尔岂昧夙根者，而肯再辱身也。若是殆其死乎！至今豆蔻香消，蘼芜路断，门犹崔认，楼已秦封。难招红粉之魂，枉堕青衫之泪，少君弗能祷，精卫弗能填，女娲弗能补。但愿降神入梦，与我周旋，更大家稽首慈云，乞还鸳牒，或有个夫夫妇妇世世生生。
此联多至二百五十字，可称杰作，岂以意重情深，非长言之不能尽耶？
金凤，姓何，白下人，秦淮香国中翘楚也。容华绝代，靡曼寡俦，柳黛描螺，莲钩蹴凤，个中人皆推以为巨擘。居恒高自位置，所与往来者，皆名下士，一切大腹贾，莫能望其肩背。黛湖逸史，皖中名下士也，入都赴京兆试，不谓刘蕡下第，毷氉而归，买棹秦淮，欲藉香国衣裳，章台粉黛，以一洗牢骚屈抑。偶遇金凤，以为是尤物也。时方盛夏，凤兰汤浴罢，服葛衫，衬轻红裹肚，裙下斜露绣鞋半折，肌理玉洁，蛾眉一弯，虽远山杨柳，近水芙蕖，不足拟议，一见心倾，遂定情焉。赠以楹联云：“怀里不知金钿落，夜来曾有凤凰栖。”张之座右，传诵一时。生以此为温柔乡，意将终老。然客囊有限，欲壑难填，未几床头金尽，凤促之行曰：“青楼自古无情地，所恋恋者阿堵物耳。人情翻覆，鸨态炎凉，迟行恐遭白眼。苟情缘未尽，未必无相见期。”出私蓄二十金以助行。李生父时为蜀中太守，因遂束装就道，感凤刺骨，虽关山程渺，鱼雁风疏，而无时不耿耿于胸中。至蜀半载，生父畀以千金，俾归营窀穸。生红颜念重，白骨情轻，又之秦淮，作前度之刘郎。凤相待之情，益增缱绻。生挥霍素惯，囊中装悉作缠头，不三月赀罄，惘然出门。凤执手临歧，泪珠潜堕，生转慰藉之，因叹曰：“此生不到分离，平日安知恩重？”凤对以“少小虽非情种，何人不解相思？”生曰：“卿一往情深，见乎词矣。卿固多情，侬非薄幸，此行若利，当以金屋贮卿。”盖生年谊世谊宦苏者多于蓬麻，金阊一行，拟呼将伯。不意春水情深，秋云谊薄，尽知生销金有窟，谁肯以有用赀，填无底壑者，即少有馈遗，仅给舟车之费而已。生怅然而返，囊橐羞涩，面目寒俭，非若曩时之翩翩矣。因念凤尘中矫矫，当不以盛衰易心，命驾再往秦淮。凤睹生丰姿，回殊畴昔，已珊珊来迟，数语寒温，悉其近况，推故起去，生千呼万唤，始一出来，而平日之旖旎缠绵，至此冷若冰霜。生曰：“青楼情状，如是如是！卿固雅人，何亦下侪流俗？某虽客途落魄，当有日得意春风，图卿偕老。”凤曰：“落花有意，流水无情，侬不能向阎罗天子乞续命丹，看富贵逼人也。”生惘然而出，因见花丛为恶道，举以告人，为狭邪游者戒。金凤之名，以此稍损。
月君，李姓，雉皋小家女也。丰神秀逸，举止娉婷，闾里中无不啧啧赞美。破瓜之年，隶籍平康，一时芳誉翕然，名士雅流争相招致。吴门某孝廉，以应邑侯聘，渡江而北，簿书丛里，偶得余闲，辄作狭邪游。见姬尤眷之，月夕花晨，时相过从，赠以楹联云：“近水楼台先得月，落花时节又逢君。”生去后，与金陵某甲善。甲设机房于雉皋，时就院中宿，相得甚欢，啮臂盟心，坚订婚嫁。嗣甲将出外贸易，姬许以谢客相守。越二年，甲获数千金归，将往访姬，以践前约，恐姬有他志，故作落魄状，敝衣以往。及相见，姬凝视良久，邀甲入房，情甚款密。甲诉近况艰苦，姬所以慰藉之者良厚，曰：“观君气概，必非久下人者，特时未至耳。”即就床头检钱票五十竿赠之曰：“可以此先具行李，置衣履，来此小宴，徐为君图。”甲归夸于友人，谓姬矢志弗渝，不负平时相赏，众亦侈口交赞，谓不意勾栏中乃有是人。甲旋易华服至院，特张盛筵，折简招诸友，淹留信宿，出百金为缠头费。院中诸姊妹问姬慧眼观人，何以不爽？且曰：“此不难知，特卿等自不留心耳。彼衣服虽敝，而丰颐广颡，神彩发舒，且其外虽露忧容，而举动颇觉自得，是以知其伪也。”群皆悦服。甲不知堕姬术中，出重金赎之，纳以为妇。姬自此布裳椎髻，为持家政，琴瑟间极为静好，人多羡其遇而嘉其慧云。
梅卿，秦淮名校书也。声价自高，性尤亢傲，裘马翩翩，而中无所有者，辄不愿酬接，甚或以闭门羹待之。自叹堕落风尘，屡欲择人而事，无奈心目中少所许可。伴松逸侣，皖中名士也，少负重望，潇洒不群，常著白袷临风，亭亭如玉树，见者疑为神仙中人。家綦贫，闭户读书，不与世接。有贵介仰其名，欲以金帛交欢，却之不顾。年十八就试金陵，偶偕友人放浪秦淮，见姬丰韵娉婷，衣裳雅淡，疑非北里中人。姬亦凝眸睇生，略诉生平，即与订好。继开小宴，即坐生肩下，如飞燕之依人，银烛双摇，珠光四照，愈觉妩媚异常。酒阑灯灺，送客留髠，泣谓生曰：“妾不幸早堕苦海，亟思自拔，阅人多矣，无如君者，愿以终身为托，幸勿弃捐！”生曰：“仆寒士，何能从勾栏中买佳丽？且家无金屋，何处贮娇？恐终负卿，奈何！”姬闻言，泪涔涔下，枕函尽湿。生曰：“若今秋能一战而捷，桂花香里，或可一订良缘。”姬乃收涕为笑，使人移生袱被就院中读。姬限课程若师保，暇则烧烛煮茗，以佐清话。每入场，姬买舟亲送之贡院，归后焚香吁天，竟夕不寐。将出场，复舣舟河干以待。试毕，留生待榜，租鸭嘴船，安排笔床茶灶，偕生遨游三山二水间。榜发之夕，生痛饮高卧，姬先遣人市题名录，徘徊室中，足无停趾，婢妪窃以为异。天将明，而报犹未至，姬和莺粟酪端坐以待。忽闻叩门声急，则报录人踪迹而至，生巍然列经魁，姬大喜，犒以重金。生拟返里，谋入京资斧，姬不听，曰：“君且读。届时妾当为君筹之。”生感其意，下帷攻苦。冬杪，姬招院中人饮以酒曰：“数年共处，时相劳苦，今当永别，可各尽欢！”复赐以金，厚薄有差，众知姬欲从生，捧觞为贺。姬买舟泊楼下，尽室以行。生怪之曰：“卿欲何往？”姬曰：“伴君入都。”生笑不言。天明促生登舟，布帆遂发，达袁浦，易车而行。未两驿，姬病，生劝留寓静养，以为后图。姬执不可，强为笑语以慰生。达京，病益剧。会将临场，又为生料量考具，日夕不少休，劝之不听，赁车送生入场。归而呕血晕绝，救之始苏。复于静坐中，焚香潜祷。末场姬病甚，生欲不赴，姬曰：“妾千里相从之谓何？今不行，负妾跋涉矣！”生不得已，惘惘出门，临行姬泣曰：“好自为之，不复能相送矣。”生草草完卷出，至巷闻室有哭声，入视则姬已死，女仆号于旁。生哭之恸，殡殓尽礼。榜发成进士，遂扶柩旋里，誓不忘姬，即于室后筑园，葬姬其中，旁构精庐数椽，肖姬貌为花神，俾子孙岁岁祭之。作《哭花诗》三十首，哀感顽艳，传诵一时，嗟乎！姬一女子耳，乃能识英雄于微时，抑何鉴之神也！相从千里，卒以身殉，情之所钟独深矣！生报之不可谓不厚，而姬亦从此传矣。
湘娥，邢姓，吴江之铜里人。以遇寇乱，鬻于平康。雏发垂有髫，眉目如画，回眸一笑，能令人真个消魂，走马章台者见之，无不颠倒失志。顾姬志在从人，苛于择偶，于富商巨贾中少所心许。吴门某公子，风流蕴藉，翩翩裙屐少年也。父宦于楚，公子随任读书，性放诞，喜作狭邪游。父束之严，居恒郁郁不乐。后返里小试，遍游曲巷，见姬惑之，曰：“此殆汉成温柔乡也，将于此终老矣。”朝暮在姬所不出，几不知世外别有沧桑。凡县府院试，皆由姬家入场，同学多姗笑之。案发，举茂才第一，一军皆惊，诵其文，无不敛手推服。一夕酒阑灯灺，姬泣谓公子曰：“妾以蒲柳陋质，得侍巾栉，欣慰何极。若竟渭城一曲，各自东西，则‘宁可万死碎羽翼，不忍云间两分张’之谓何！愿公子三复此言，毋使昔贤腾笑。若令妾脱离火坑，愿侍茗添香，终身为康成之婢。”公子曰：“仆已授室，且家教素严，奈何？”姬泣，公子亦泣，仆人日促登程，公子托病不行。未几父书敦逼，不得已惘然就道，姬亲送之河干，痛哭而别。及至中流，打桨烟霭，迷离犹见姬痴立长亭，学闲鸥之引领。后数年，公子补官浙省，偕友人放舟湖中，有画舫掠舟而过，中一丽人，宛似湘娥，急出问讯，而风灯零乱，相去已遥。一日有请公子赴晏者，绝无名刺，问主人伊谁？亦不答，曰：“到自知之。”公子从之行至一处，修篁夹道，曲径通幽，及入重门，则画栋雕梁，陈设富丽。仆速公子入，坐未定，有搴帘而出者，则湘娥也，素衣缟袂，宛如玉树临风，较初见时尤为艳绝。曰：“自别后，即随假母来杭，不幸假母就木，剩妾一身，无所依倚，然幸得自主，愿如琴操侍坡公，勿以风尘见弃。”公子曰：“诺。”即日携之赴任。姬侍公子不敢当夕，又婉娈能得大妇怜，闻者益贤之，群嘉姬之有识，又羡公子之得人也，争赋诗以纪其事，一时传为嘉话云。
王才宝，字媚生，维扬人，生长红桥之畔。丰姿绰约，艳绝一时，及笄，遂隶平康，继而转徙至金陵，居秦淮河房。小阁三椽，临流轩敞，晶窗绣幕，备极闲雅。姬每当夕阳将下，画舫初经，凭阑小立，眉黛凝波，见者疑以为神仙中人。姬色艺双绝，大小词曲无不工，吐属雅令，院中人皆自叹弗如，固北里有数人物也。愿花常好馆主应试白下，得遇姬，遂与订好，备极缠绵。尝设盛宴，招上下江诸名士毕集。于时众艳争来，群花列侍，繁弦急琯，酒绿灯红，诸名士擘笺题句，击钵联吟，生诗先就，得探骊珠，诸妓中，亦独推姬为领袖。试毕返棹，生赠以四绝句：
宝儿情性最温柔，花品应推第一流。
原是扬州新柳种，却教妆点白门秋。
旧时题遍断肠诗，情到新欢未易痴。
无奈鸳鸯勾绮梦，藕根为有易缠丝。
当筵按曲许知音，窄袖纤腰弱不禁。
一段风情谁得似，秦淮河水未为深。
伯劳飞燕复西东，愁锁眉痕语未终。
莫道韶光等闲度，琵琶容易感秋风。
姬执诗再三循诵，泪毗荧然，有依依不忍别之色，临行剪香云一缕为赠，殷勤订后约。嗣未知所终。
大姑，姓周氏，荆州之沙浦人，鸨母周媪l所生女也。年十八，风致嫣然。肌如玉雪，眉目若画，人咸谓明珠固生于老蚌。姬喜酬应，而性豪于饮，见之者无不色授魂与。媪恃此钱树子一株，遂以芙蓉膏为业，锦茵绣褥，香气袭人，欹枕挑灯，令人心醉。时有谭生者，仙源人，作客沙浦，丰姿俊美，饶有玉人之目，寻花问柳，恒作狭邪游。见姬艳之，悦慕之私，形于眉睫，以为此真温柔乡也，女亦爱谭之貌，潜与谭有染。谭因作求凰之曲，而媪方居为奇货，不肯以金穴委人。姬知母意未谐，遂效文君夜奔故事，私嘱谭生贾舟江上，舣棹以待，街鼓紞如，反关卧闼，拂露而行，谭迎女入舟，挂帆东下。天明，媪起呼女不应，手揭女帏，衾裯冰冷，知随谭生宵遁。急尾之，而风帆沙鸟，缥缈天际，遥哭而返。继而寂寞庭裯，殊无生趣，乃仰莺粟酪毕命焉。谭生挈女溷迹汉皋，赁屋而居，积有半载，伉俪甚笃。女每夜辄梦媪呼与俱返，醒而述之，谭以噩梦无凭，一笑置之。女素有饮癖，一夕倩邻妪购得佳酿，藏于几畔，漏三下，谭入市未返，女忽跣足披发，自帐中跃出，颜色惨沮，腹如辘轳声，女伴诘之，始自言饮阿芙蓉膏。谭归视，则纤纤十指甲尽作紫黑色，急投以药，而瓠犀变箝，涓滴不能下咽，憔悴花容，香销艳萎，闻者伤之。噫！鸳鸯野合，鸾凤齐飞，遂令孤愤老鸨，游魂相逐，化作一缕怨丝，萦绕不脱，卒至俱殉。悲夫！
【附录】
淞北玉魫生即王韬。王韬（1828-897），清江苏长洲人，初名利宾，字紫铨，号仲蘱，晚年自号蘱园老民。赴沪受雇于外国教会主办的墨海书馆，后游历英、法、俄诸家。《漫游随录》是书为王韬的游记，以笔记形式记录他一生游历的见闻。王韬晚年由香港返回上海定居后，将过去写的游记整理成书，此为余生平纪录旅游之作，大致略仿《鸿雪因缘》。
《淞隐漫录》刻印于光绪初年（1875年）的短篇小说集。其体裁和题材都仿照蒲松龄《聊斋志异》，但取材范围较《聊斋志异》广，包括多篇关于日本艺妓和欧洲美女。《淞隐漫录》是王韬追忆三十年来所见所闻，可歌可愕之事，聊记十一，或触前尘，或发旧恨;时与泪痕狼籍相间。
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