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話說順治皇帝聽得小宛已把瓷盆收受，心中很是欣喜，便命豫王就近往鄧尉山采取梅花。那鄧尉山是在蘇州城外光福鎮相近的地方，距離金陵不過幾天的路程。豫王奉了嚴旨，便轉命蘇州的巡撫盧勉比承辦這個皇差。盧勉比奉了豫王的命，怎敢延宕，立刻同著蘇州城內的藩臬二憲和一府三縣，來到光福，聲勢非常顯赫，這是前清開國第一迴皇差。盧勉比本是明朝的遺臣，在明朝時候他不過一個府缺，因為清軍攻破金陵，他首先迎接清兵，豫王算他有功，薦昇到巡撫的職任。此番奉了這個很可掙錢的皇差，好像猢猻頭上飛著金了，得意揚揚而來，嚇得光福鎮的典史屁滾尿流。
那典史名喚錢雁嵌，乃是錢牧齋的族侄。因為那錢牧齋自從金陵失陷。他把明朝大學士的資格，也去投降了豫王。豫王飛表給他說情，便做了清朝的禮部尚書。這時牧齋已是八十多歲，白髮蕭蕭，官興仍是不淺，供職北京，在故鄉仍算一名巨紳，所以他滿門子侄，都仗著牧齋的面子，放府道的也有，放州縣的也有。這位錢雁嵌朱是最沒出息的人，只得了一個帶不上頂子的典史小缺。但是他以為官職雖小，究竟算是官的，又仗著他老伯伯的勢力，在光福鎮上大模大樣的了不得，平日教一般衙役們，大人大人的稱呼他，好不威風。他是見錢眼開的人，凡是鄉下人到光福鎮來，賣柴的便要孝敬他幾捆柴的，賣布的便要孝敬他幾丈布的，糶米的便要孝敬他幾斗米的，便是那轉買糞穢的路過光福，孝敬他糞穢雖則不要，他卻立了規例，把應當效敬他的糞穢斤兩，折算了銀子給他。鄉下人因為他刻刮民膏，可算得無孔不入，便私稱他為吃糞老爺。
且說那位吃糞老爺接著巡撫盧勉比奉旨采梅的消息，早便知道自己要倒霉了，因為凡是辦皇差，皇上命大官，大官命小官，一馬吃一馬，小官倒霉最利害，所以他嚇得屁滾尿流。但是事到臨頭沒法可想，只得硬著頭皮去稟見。吃糞老爺平日雖是龐然自大，此番在巡撫面前，便好似老鼠遇了貓似的，恭恭敬敬的來到盧勉比的行轅那邊，摸出腰包內五百兩銀子，孝敬了巡撫衙中的巡捕，纔由巡捕代去通報。這五百兩銀子看來雖不很多，然而吃糞老爺已覺得非常心疼。因為吃一回糞，不過得幾錢銀子，最多也不過兩把罷了，湊滿這五百兩，吃糞老爺起碼也要吃上兩三年的糞，纔能有此數目，一旦輕輕送掉，怎不心疼？
那巡捕看在銀子份上，果然進去通報，盧勉比喝令進見。
吃糞老爺把衣冠整了一整，見了巡撫，跪道：『卑職光福司典史錢雁嵌進見。』盧勉比本也知道他是牧齋的族侄，打狗看主人情，便叫他站起來。他聽著，便謝了一聲，站將起來，額角上的汗珠，早已似黃豆般大，擦了一擦，屏氣息聲的站在旁邊。
盧勉比道：『剛纔豫親王轉來聖旨，說是宮內有位董美人生長江南，愛美這裡鄧尉山的梅花，嚴旨限元宵節趕運到北京。現在已是臘月下旬了，你可好好兒去當這個差，當得好，便是你的前程了。』吃糞老爺只得唯唯的允著。盧勉比又問道：『這裡鄧尉山地方很大，究竟梅花是哪處的好？』吃糞老爺在這種梅花的莊家身上，也刮過不少的銀子，問他這種情形他很內行，便道：『梅花的種，全山都差不多的，不過天井塘地方所產的、紮成的梅樁式樣，來得好些：有的似飛禽，有的似走禽。大人可去揀選一下。』盧勉比聽著，果然命吃糞老爺做了響導，到了天井塘，選得三百多株，派了專使，送往金陵，再行轉道北上。但是此番皇差，吃糞老爺卻大受損失。
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